A vörösbegy melleinek színezése megmutatja nemét és korát

A vöröses mellszín az egyén nemére és életkorára vonatkozó információkat tartalmazhat. "A tudósok kutatásai azt sugallják, hogy a jellegzetes vörös mellkötény mérete és az azt szegélyező szürke tollak szélessége lehetővé teszi másoknak, hogy megítéljék viselője nemét és korát" - áll a cikkben.

Régebben a tollak élénk színére a madaraknak csak területük védelméhez volt szükségük. A tudósok körében is volt olyan vélemény, hogy a hím és a nőstény vörösbegy ugyanúgy néz ki. A Barcelona melletti fenyőerdőben spanyol tudósok hatéves tanulmánya azonban cáfolja ezt a véleményt.

„A tudósok madarakat fogtak, majd óvatosan átvitték a piros kötény mintáját a papír pauszpapírra. Ennek eredményeként egy színlistát állítottak össze: a fiatal, alig szárnyas egyedektől az idősebb hímekig és külön-külön a nőstényekig ”- mondja a cikk.

Az ornitológusok már a kísérlet megkezdése előtt tudták, hogy amikor a fiatal vörösbegyek először elhagyják a fészket, barnás mellük van. Aztán a következő hetekben részben lehullanak, és az új tollak vörösek. Így a régi és az új tollak közötti kontraszt a kulcs az egyed életkorának meghatározásához. De minden egyszerű lenne, ha a vörösbegyek nem vedlenek, és nem újítanák meg az összes tollat ​​minden nyáron, ami rendkívül megnehezíti a felnőtt madár korának meghatározását.

„Spanyol tudósok kutatásai kimutatták, hogy a vörös tollak száma megnövekszik a madár életének első és második nyara között. Ezután a kötény mérete nőstényeknél csökkent, de a hímeknél állandó maradt. Az is kiderült, hogy a szürke melltollak az életkorral csak a hímeknél szélesednek, a nőstényeknél nem. Ez azt jelzi, hogy a szürke tollak egy keret, amely kiemeli a vörös mellkas méretét.

Lehetséges, hogy a színezés segít megoldani a vörösbegyek „lakásproblémáját” – javasolják a tudósok.

„Ha egy etetőhelyért vívunk, akkor egy fiatal madár csak a vörös mell méretéből tudja megállapítani, hogy a rivális idősebb és erősebb, és így elkerüli a komoly ütközést” – összegeznek az ornitológusok.