Cigánylepke (lymantria dispar)

Tavasszal illatos nyírbimbók kipattannak, és az első halványzöld és még ragadós levelek hajnal előtti ködbe öltöztetik a csupasz ligetet könnyű, nedves, zöldes ködbe. Ekkor történt az első, még nagyon apró, páratlan hernyók selyemhernyó.

Férfi

Ősszel a nőstények óvatosan lerakták petéiket a nyírfatörzsek alsó részére. Itt egy vastag havas tollágy megbízhatóan megvédte őket a súlyos fagyoktól. És amikor a ragyogó tavaszi nap felébresztette a természetet, a hernyók átrágták a tojás héját, és kimentek a hatalmas világba. Száradás után nem kezdtek azonnal felmászni a koronába, a lédús fiatal levelekre. Először leültünk egymás mellé, mintha nem kockáztatnánk így, azonnal belevetettük magunkat a veszélyekkel teli életbe.

Születés után a hernyók kicsik, legfeljebb 30-40 milliméteresek, hosszú fekete szőrök borítják. Ezek a szőrszálak többször is jó szolgálatot tesznek nekik. Ha a kiválasztott levél már foglalt, a késői hernyó nem időzik rajta. A lepedő széléig kúszik, és gyakran és finoman hajlítani kezd, felemeli és összehozza a fejét és a hátsó lábait a hátán. Egy széllökés könnyen felkapja a hernyót, a hosszú szőrszálak pedig vitorlát jelentenek neki. Egy pici léggömbös pedig hosszú úton repül, leereszkedik egy fára, most a szőrszálak ejtőernyőként szolgálnak majd neki. Az ételválasztásnál a neparnik olvashatatlan. A hernyók nem csak nyírfát, tölgyet, nyárfát, almát, körtét, éger lombját, de akár vörösfenyőt és fenyőtűt is megehetnek.

Változékony az idő ilyenkor - éppen sütött a nap, és a méhek nyüzsögtek az első tavaszi virágainkon, ritka lepkék pedig simán röpködtek az erdőszéleken, tisztásokon, amikor hirtelen feltámadt egy széllökés, szürke felhőket sodort, és most már forogtak, vidáman érintve a leveleket, gallyakat, fatörzseket, hópehely barátnőket. És fél óra múlva nem ismeri fel a nyírfaligetet. A fák fáradtan leengedték ágaikat, meggörnyedve a hófehér ruhák súlya alatt. Hogyan lehet túlélni az elemek erőszakosságában egy ilyen törékeny és gyengéd hernyót első pillantásra? És ismét a hosszú fekete szőrszálak a testén segítenek. A hóval együtt, ha egy nagy hótorlaszba kerül, a hernyó azonnal labdává gömbölyödik. És a nap is kisüt, fokozatosan elolvad a hó. Nedvesség és latyak van körülötte, és a hideg olvadékvíz nem éri a hernyókat - hosszú szőrein valami tavalyi levélen nyugszik, mint a gólyalábakon.

Női

Ezután a hernyó ismét felemelkedik a fatörzs mentén a koronáig. Megéhezett, és minél jobban süt a nap, és minél melegebb van az erdőben, annál többet marja a zöld leveleket nagy étvággyal. De ami meglepő, az az, hogy a hernyó aktívan táplálkozik, meghízik, de nem nő meg hossza, és alacsony ember marad, aki látta a fényt. Igaz, akkor úgy nézett ki, mint egy bozontos szál, de mára olyan lett, mint egy szűk, gyapjas folt.

A helyzet az, hogy a hernyó bőre szélességben nyúlhat, de nem nőhet hosszan. Egyébként hogyan nő?? Kiderült, hogy a hernyó rendszeresen vedlik. Miután eleget evett, és kényelmetlenül érzi magát a régi, feszes és már kopott bőrben, keres egy félreeső sarkot, és egy időre megdermed. Ha most alaposan megnézi, észre fogja venni, hogy valami könnyű és felfújt buborék keletkezett a fej mögött - a régi bőr alatt egy új kezdett kialakulni. Hamarosan a hernyó elviselhetetlenné válik a régi bőrben, majd többszöri görcsös, hirtelen mozdulat után a régi kireped, és a hernyó az új, még nem eldurvult, világos bőrben kialakult repedésen át kimászik. Ebben az időben nő a hernyó!

Néhány óra elteltével a kitin megkeményedik, elnyeri természetes színét és elveszíti nyúlási képességét, így a növekedés leállt. Most a hernyó fáradhatatlanul újra levélről levélre rágja.

A hernyók felnőttek, mostanra sok táplálékra van szükségük, hogy csillapítsák éhségüket. A harapások a leveleken egyre nagyobbak. A levél még ellenáll, növekszik, de hamarosan elfogynak a lehetőségei, és a fák kezdik elveszíteni nyári zöld ruhájukat. Már oldalról látszik, hogy a nyírfaliget nem zöldül ki, mint korábban, hanem valami szürke lett.

hernyó

Eltelik még két-három hét, és az apró, szokatlan szemnek alig észrevehető hernyókból nagy, vastag és bozontos hernyók nőnek ki. Már szinte az összes nyíren elpusztították a lombozatot. Csak néhol az el nem evett teteje még kilóg zöld gyertyával. De napjai meg vannak számlálva, és falánk hernyók hordái érik majd el.

Nem minden madár meri megenni a cigánylepke nagy bozontos hernyóját, fájdalmasan ijesztő! Csak a kakukk nem törődik vele - szeret lakmározni kövér prédával! A fáradhatatlan erdőőröktől - hangyáktól pedig a hernyót ugyanazok a szőrszálak mentik meg - a palánk mögött úgy érzi magát, mint egy megbízható pajzs mögött - az éles hangyamandibulumok nem érik el!

A nyár közepén a jól táplált hernyók hirtelen elveszítik étvágyukat, és valahol a kéreg repedésében vagy az ágak villáján félreeső helyet találva bábokká alakulnak. Eltelik még egy kis idő, és törtfehér nagy és kisebb szürke lepkék tömege jelenik meg az erdőben. Ezek a bábokból kikelt kifejlett rovarok. A nagy, szép nőstények rossz repülők – szívesebben ülnek és várnak, míg a gyors és kicsi hímek megtalálják őket. Mennyire különböznek egymástól! Úgy tűnik, teljesen más pillangókról van szó, a hímek annyira feltűnően különböznek a nőstényektől. A különbözőség miatt a rovarkutatók cigánylepkének nevezik a pillangót.

Ez a rovar veszélyes! Ez sok gondot okoz az erdészeknek. Előfordul, hogy a hernyók számtalan hordája hatalmas területeken csupasz erdőt, ekkor jönnek az emberek az erdő segítségére. Korábban sok ezer hektár erdőt kezeltek peszticidekkel repülőgépekről és földi mechanizmusok segítségével is. Mostanában pedig egyre gyakrabban mérgező anyagok helyett úgynevezett biológiai készítményeket használnak a hernyók leküzdésére. Ez azt jelenti, hogy az emberek megtanulták használni a hernyók örök ellenségeit - betegségeik kórokozóit - az erdő védelmére.