Szürke homoki hangya (formica cinerea)
szürke homokos hangya (Formica cinerea) Európa nagy részén megtalálható. Enyhe éghajlatú területeken előforduló melegkedvelő faj. A szürke homokhangya aktív ragadozó, vegyes táplálék. Az erdő és az erdő-sztyepp övezetben kizárólag homokos talajokon fordul elő. A fészkek szekcionáltak, a földben helyezkednek el, külső épületek nélkül. Ez az egyik leghatékonyabb hangyafaj az erdők számos kártevő elleni védelmében.
Leírás
A szemek elég nagyok, a látás kiváló (alkalmazkodás a nyílt terek életéhez). A szürke homokhangyák gyorsan futnak. Testét sűrű szőrzet borítja. Antennae geniculate, 11 tagolt. A munkások teste karcsú, mellkasa és lábai hosszúak, fejük hegyesszögű. A nőstények hasa nagy, teste fénytelen.
Méretek
Kis- és közepes hangyák, a dolgozók testhossza 4-7 mm, a nőstények 8-12 mm, a hímek 7-10 mm.
Színezés
A test fő színe szürke vagy ezüst, a lábak vörösesbarnák; a hímek fekete-barnák, barnás-sárga lábakkal, az antennák barnák; a nőstények fekete-barnák, barna vagy vörösesbarna lábakkal, mandibulákkal és antennák. Mindkét nem szárnya enyhén füstös.
Terítés
Európa nagy része, Spanyolországtól Nyugat-Szibériáig és Skandináviától a Balkánig. Nyugat-Európában a szürke homokhangya hiányzik Norvégiából, Belgiumból és Nagy-Britanniából. Melegkedvelő fajként elsősorban enyhe éghajlatú területeken fordul elő.
Élőhely
Az erdőzónában a szürke homokhangya kizárólag homokos talajokon, főként tisztásokon, széleken és száraz fenyvesek ritka területein található, de Észak-Ukrajnában (Kharkov, Kijev régiói) tölgyesekben él. Kizárólag száraz erdőkben, homokos talajon, sőt dűnékhomokokon is él.
Az erdőssztyepp zónában csak száraz, jól felmelegedett, homokos talajú területeken él, főleg tiszta fenyőerdőkben. A 10-15 éves korig még összefüggő lombkoronát nem alkotó fiatal ültetvények a gyepsűrűségtől függően betelepítésre kerülnek. A szürke homokhangya egyáltalán nem található meg erősen gyeppel borított területeken. A csupasz homokon lévő fenyőültetvényekben ez a hangya, bár előfordul, nem képez nagy fészket, és még inkább kolóniákat. A sztyeppei zóna északi részén a szürke homokhangya a nyílt sztyeppén él, gyakran homokos talajokon, erősen pázsitozott területeket választva. A Transkaukáziában ez a faj réteken és kertekben él.
Leginkább erre a fajta telepítésre a ritka kalászos fű, ezüst rózsafű, sólyomfű és zsálya a legmegfelelőbb, ahol a termőtalajt bőséges mohapalánták tömörítik. A 20-40 éves fenyőültetvényekben és a korhadó fenyvesekben ezek a hangyák ritka területeket választanak fészkelőhelyként. Itt találhatók ennek a fajnak nagyon nagy kolóniái. Ez a hangya is gyakran megtalálható tisztások mentén, és legfeljebb 40 éves ültetvényeken, főleg nyugatról keletre húzódó tisztásokon. Régi zöld mohafenyvesekben ritka - itt főleg északról délre húzódó tisztásokon él.
A Kaukázusban ez a faj a hegyekbe emelkedik 3000 m feletti magasságig. A Kárpátokban fordul elő, ahol nyílt helyeken, hegyi erdőkben, réteken él. A Vitosha-hegyen (Bulgária) 550-1400 m tengerszint feletti magasságban fordul elő, és 900-1000 m magasságban dominál, ahol homokos talajokon tisztásokra és patakvölgyekre korlátozódik.
Táplálás
Vegyes étel. A szürke homokhangya aktív ragadozó. A levéltetveket cukorszerzés céljából tenyésztik. Szívesen használja a lágyszárú növényeken élő levéltetveket. A 20 évesnél idősebb fák, a hangyák által tenyésztett levéltetvek nem okoznak komoly károkat. A telep táplálkozási területének mérete elérheti a több hektárt is. A mézharmatot a virágokon nyerik (e hangyák kedvenc növényei a kőfű és a selyemfű).
Bár ez a faj az erdő engedélyezett területein vagy tisztásokon, tisztásokon él, a vadászat főként sűrű állományokban történik, ennek a fajnak a takarmányozói a telep területén található összes fát felkeresik. Igaz, a hangyák kerülik a mohával sűrűn benőtt területeket. A hangyák különösen jól elkapják a pókféléket, rovarokat és csupasz hernyókat. Kombinálja a nagy zsákmány szállításához a fészekbe.
Életmód
A szürke homokhangya fészkei szakaszosak, utak és alagutak kötik össze, teljes egészében a földben helyezkednek el, és nincsenek külső épületeik. A szürke homoki hangyák fészkeinek területe nem haladja meg az 1 m²-t, és az összes fészek általában a fiatal fenyők tövében található.
Az erdő és az erdő-sztyepp zóna fenyveseiben a homoki hangyafészkek növényzettől mentes területeknek tűnnek, számos bejárattal és talajkidobással. Általában nyáron a fészkeket száraz gubóbőr és az elfogyasztott rovarok kitindarabkái veszik körül. A hangyák annyira fellazítják a talajt, hogy ha rálépsz egy ilyen fészekre, a lábad bokáig beleesik a homokba. A legnagyobb fészkekből földbe mélyített utak indulhatnak, gyakran felülről lezárva, de hosszuk nem haladja meg a több métert. Gyakran lehetetlen megmondani, hol ér véget az egyik fészek és hol kezdődik a másik. A hangyák legfeljebb 100 m távolságra távolodnak el a fészektől, a kis telepek területe 1-2 ha. A nagy telepek területe eléri a 10 hektárt, több kolónia területe összeolvadhat és több hektár erdőt boríthat be.
A sztyeppeken és a hegyekben a szürke homoki hangyák fészkei nem figyelemre méltóak, és általában nem alkotnak nagy kolóniákat. Ezek a hangyák meglehetősen agresszíven védik területüket. Októbertől márciusig telel.
reprodukció
A szárnyas ivaros egyedek távozása júniustól augusztus közepéig történik. A nőstény szürke homoki hangyák maguk építenek új fészket. A fejlődő fészek emellett új nőstényeket is fogadhat. A családok poliginek (akár több száz nőstény), egy szakasz populációja körülbelül 8000 egyed.
Gazdasági jelentősége
A fiatal és középkorú fenyőerdők száraz homokos talaján Oroszország európai részének középső zónájában a szürke homoki hangya a leghatékonyabb hangyafaj az erdők számos kártevőtől való védelmében. A Kaukázus hegyvidéki legelőin a faj a lándzsás métely köztes gazdája.
