Sivatagi veréb (passer simplex)
Maga a madár neve - sivatagi veréb (Passer simplex) beszél az élőhelyéről. Kisebb méretében, világos színében és a sivatagi élethez kapcsolódó környezeti tulajdonságaiban különbözik a házi verébtől.
Egy felnőtt férfi háta világosszürke.A csőrtől a szemen át a fülig és a torokig futó csík fekete. A szárny farka barnás, világos csíkokkal. Az orcák, a mellkas és a has fehér színű, büfés árnyalattal. Nőstényeknél és fiatal madaraknál fekete helyett barnás szín. A nőstény csőrétől a szeméig sötétbarna csík található.Ez a színezési funkció lehetővé teszi a rovarok hatékonyabb vadászatát. Hangja élesen eltér a legtöbb vereb hangjától, rövid, de változatos trillák hallatszanak benne, hol carduelisekre emlékeztetnek, hol pedig a szokásos verébcsiripelés is eltér.
Dűnék és dombos sivatagok lakója cserjék és fák sűrűjeivel. A FÁK-ban ezek a Karakum keleti és középső részei, a FÁK-on kívül pedig Kelet-Irán. A sivatagi veréb két másik alfaja Észak- és Kelet-Afrika sivatagában él. A madarak a szaxaul bozótjaiban telepednek meg, ahol nagy, gömb alakú fészket építenek, hengeres bejárattal. A bejárat lefelé lóg, és felülről lefelé ferdén van irányítva. A vastag és laza külső réteg száraz fűszárakból, vékony szaxaul ágakból és háncsszálakból épül fel. A fészek belsejében puha zúzott háncsszálak vannak bélelve.
A sivatagi veréb itthon élő madár, párban vagy kis állományokban tartják. Fészkelés április-májusban. Ragasszon 5-6 fehér tojást sötét foltokkal. A kotlás – a többi verebfajtól eltérően – közvetlenül az első tojás lerakása után kezdődik. A sivatagi verebeknél az ún "fiktív ültetés" -a madarak fészekben való tartózkodása tojással való érintkezés nélkül. "Fiktív inkubáció" szükséges a fészek hőszigetelésének javítása a páratartalom stabilizálása érdekében. Ez egy viselkedési alkalmazkodás a forró sivatagi éghajlati életkörülményekhez. A sivatagi veréb másik adaptációja a fészek szigetelő tulajdonságainak tökéletesítése.
Vlagyimir Ostapenko. "Madarak az otthonodban". Moszkva,"Ariadia", 1996
