A légúti paraziták hüllőkben
Pentasztómák vagy pentastómák - kis férgek, de valójában ízeltlábúak endoparaziták. A pentasztomák belső paraziták, amelyek a hüllők tüdejében és hörgőiben élnek.
Az imágók elérik a 2-11 cm-t. Több mint 70 féle pentasztóm létezik, amelyek kígyókat, gyíkokat és krokodilokat fertőznek meg. A hüllőkben élősködő pentasztomák leggyakoribb típusai:
-pitonokon és viperákon - Armillifer (a pentastomiasis kórokozója),
-boákon és csörgőkígyókon - Porocephalus (a porocephalus kórokozója),
-kígyókon és kígyókon - Kiricephalus,
-a krokodilokon - Sebekia,
-gyíkokon és kígyókon - Raillietiella.
A kifejlett férgek a hüllők légzőrendszerében élnek, ahol szaporodnak, és a nőstények lerakják petéiket. A tojásokat a hüllők felköhögik vagy lenyelik, a széklettel ürülnek ki.
A környezetben a tojásokból lárvák fejlődnek, amelyeket aztán a köztes gazdák (például madarak vagy rágcsálók) megesznek. A köztes gazdaszervezetben a lárvák nimfává fejlődnek. Amikor egy hüllő megeszi a köztes gazdát, a nimfák kiszabadulnak, és a beleken áthaladva a tüdőbe vándorolnak, ahol felnőtt pentasztómákká fejlődnek.
Egyes fertőzött hüllők nem mutatják a betegség jeleit. A paraziták súlyos tüdőkárosodást és akár halált is okoznak hüllőkben. Az érintett hüllők légszomjat, letargiát és étvágytalanságot tapasztalhatnak, esetleg másodlagos bakteriális fertőzéseket kaphatnak. A fertőzés súlyos formája esetén a hüllőkben aneurizmák (vazodilatáció) alakulhatnak ki. Néha a felnőtt pentasztómák lyukakat fúrhatnak a tüdőbe, és kinyúlhatnak.
A fertőzést a légutakból származó ürülék és nyálka elemzésével diagnosztizálják. Jelenleg nincs hatékony kezelés a pentastoma ellen. Fertőzés megelőzése - egészséges táplálék etetése (rágcsálók, madarak) és a hüllők tisztán tartása.
A pentasztomák az emberre is veszélyesek, mivel az ember köztes gazdaszervezet lehet. A parazitákkal megfertőzött emberek nem tartják be a személyes higiéniai szabályokat, és nem mosnak kezet a beteg hüllőkkel való érintkezés után. A pentasztomák a hüllők nyálán és nyálkán, ápolószereken és piszkos vízen keresztül terjednek. Általában az emberek nem mutatják a fertőzés klinikai tüneteit, néhány embernél azonban enyhe gyulladás alakulhat ki. A pentasztómiás lárvák különböző szövetekben kapszulákat képezhetnek, bélfájdalmat, hányást, székrekedést és hasmenést okozva. Kivételes esetekben szepszis alakul ki. Más zoonózisos betegségekhez (például szalmonellózishoz) hasonlóan a pentasztom által történő átvitel megelőzése érdekében a hüllőtulajdonosoknak személyes higiéniát kell követniük, amely magában foglalja a kézmosást minden hüllővel vagy háztartási cikkel való érintkezés után.
