Krokodilok
Szó krokodil - görög. Szavakból született"croco", mit jelent görögül "egy szikla", és "dilo" - "féreg". Összességében egy kőféreg. A görögöknek nyilvánvalóan nem volt túl jó elképzelésük a krokodilokról, életmódjukról és élőhelyeikről: Görögországban, mint tudod, nem találhatók krokodilok. Az utazók viszont messziről láthatták ezeket az állatokat, amint valahol a kőlerakókon sütkéreznek, és úgy döntöttek, hogy köveken élnek. Távolról nézve a krokodilok hosszú, megnyúlt teste valóban homályosan hasonlít valamiféle óriási férgekre.
Így talán megjelent a krokodil név.
Az ókori rómaiak nem mentek bele ilyen finomságokba - miért kő, sőt féreg? Valami más érdekelte őket - egy krokodil képessége, hogy fellépjen a cirkuszi arénában, harcoljon gladiátorokkal. Kr.e. 58-ban megpróbáltak ilyen látványt rendezni – derült ki. A rómaiak szerették a gladiátorok harcát a krokodilokkal. Krokodilokat kezdtek hozni Rómába, mivel nem volt olyan messze a nyomuk. Igaz, az akkori járművekkel nem volt egyszerű, de mit nem lehet tenni a látványosság kedvéért!
Tehát az európaiak már korszakunk előtt felismerték a krokodilokat. Kicsit később Hérodotosz bevezette az európaiakat a krokodilok életmódjába. Ázsia, Afrika, Amerika lakosai természetesen sokkal korábban ismerték őket, és a krokodilokhoz való hozzáállás az egyes országokban eltérő volt. A krokodilokat hol istenítették, hol utálták és félték, hol aktívan vadásztak rájuk.
A tudósok sokkal később ismerkedtek meg a krokodilokkal, és tanulmányaik története nem bővelkedik néhány elképesztő felfedezésben és meglepetésben. A zoológusok gyorsan rájöttek, hogy a krokodilok hüllők, amelyek valaha a szárazföldön éltek, és körülbelül 150 millió évvel ezelőtt ismét visszatértek a vízbe. A vízben a krokodilok jól megszokták, megtanultak úszni, merülni és sokáig a víz alatt maradni. Speciális szelepeik vannak a füllyukak számára, a szemük fel van emelve, hogy a krokodilok a vízben maradva láthassák, mi történik a felszínén. Szemük még a vízben is tökéletesen lát. Igaz, a krokodilok, miután a bemenetre költöztek, elveszítettek valamit - például a nyálmirigyeket, de mivel vízben eszik a zsákmányt, ez a veszteség nem jelentős. De tüdejük és keringési rendszerük ugyanaz maradt, mint a tisztán szárazföldi állatoké.Ez egyrészt jó: a krokodilok sok időt töltenek a szárazföldön, másrészt talán nem túl sokat: elvégre a krokodil is sokat van a vízben, még alszik is a vízben. De amint ereszkedni kezd, felébred és felemelkedik: a víz alatt továbbra sem tud lélegezni, a légzése szabályozatlan.
A krokodilok ügyetlennek és rövid lábúnak tűnnek, nem tudnak gyorsan mozogni a szárazföldön. Ám a benyomás csalóka – kiegyenesítik a lábukat, viszonylag magasra emelik a testüket a talaj felett, és elég gyorsan futnak, valami különleges stílusban, amolyan sajátos stílusban"krokodil vágta", ráadásul a fiatal nílusi krokodilok akár 12 kilométeres óránkénti sebességet is elérhetnek.
angol. Fekete kajmánKínai aligátor (Alligator sinensis)Ausztrál szörnyek (krokodilok)Barna kajmán (Caiman crocodilus fuscus)Fülöp-szigeteki krokodil (Crocodylus mindorensis)
angol. Fülöp-szigeteki krokodil
