Nyúltenyésztés: hosszúfülű család
A nyúlútlevélben az van írva, hogy a nyúlfélék rendjébe, a mezei nyulak családjába, a nembe tartozik nyulak, közönséges nyulak fajai. És amikor ránézel egy vadnyúl fényképére, azt gondolod: nagyon hasonlít egy nyúlra. Úgy tűnik, nem igazán. Kisebb, mint egy nyúl, fülei és mancsai rövidebbek, farka kisebb.
Bőre fénytelen, felül szürke, barnás vagy okker tónusú, alul fehér. A vadnyúl egész évben azonos színű. Nem cseréli a bundáját. De a fő különbség a nyúl és a vadnyúl között nem ez. Az állatok nagyon másképp élnek.
A nyulak kicsi, meztelen vakondpatkányoknak születnek, teljesen tehetetlenek. A nyulak éppen ellenkezőleg, teljesen függetlennek tűnnek a világban: látnak, gyapjúba öltöznek, és már a születés utáni első napon futni tudnak. Egy bolyhos anyadarab felgördül, megrészegül sűrű zsíros tejtől – és egy hétig jóllakik.
A nagyfejű, enyhén csukott szemű, lapított fülű nyulak szürke gallyak, száraz levelek és a tavalyi fűcsomók között láthatatlanok. A csodálatos rejtőzködési képesség megmenti a gyerekeket számos ellenségtől. A mozdulatlan, még éles szemű sasok és sárkányok sem látják őket felülről. És a négylábú ragadozók nem érzik a nyulak szagát: a babák összeszorítják a mancsukat, és szinte nem is szagolnak, mert a verejtékmirigyek a mancsukon, a párnákon vannak. Így egyedül a belyachikha gyerekek megerősödnek és felnőnek. Urusaka nyuszik hevernek a fészekben.
A nyúl öt-nyolc, néha tizenöt-tizennyolc fős családját eteti egy lyukban, ahol meleg puha fészket rendez nekik. Ott nem félnek sem hidegtől, sem esőtől. A ragadozók pedig nem férhetnek hozzájuk. Végül is, amikor hajnalban a nyúl elhagyja a lyukat, a bejáratot homokkal borítják. Kisbabáit is ritkán eteti, csak naponta egyszer és mindig ugyanabban az időben, azokban az órákban, amikor a nyulak megszülettek.
A vadon élő nyulak szülőföldje - Nyugat-Európa. Különösen sok volt belőlük a mai Franciaország és Spanyolország területén.
A vadon élő nyulakat először több mint 2000 évvel ezelőtt háziasították. Eleinte csak a déli, meleg, enyhe éghajlatú országokban tenyésztették. A középkorban pedig a nyulak kezdtek elterjedni egész Európában. Egyes országokban szabadon engedték őket, míg másokban megpróbálták háziasítani. Ahol a nyulak akklimatizálódtak és szaporodtak, ott már nehéz volt kiirtani őket. Valóságos katasztrófává váltak a lakosság számára. Az állatok lyukaikkal kerteket, sőt házakat is elpusztítottak, ültetvényeket, veteményeskerteket pusztítottak el.
Ám a körülmények nem mindenhol megfeleltek a nyulaknak: hol hideg tél, hol folyamatos esőzés.
A múlt század végén több vadnyulat hoztak hazánkba Svájcból. Herson közelében és az Odesszához közeli Khadzhibey torkolat partján engedték szabadon. Az állatok szeretik ezt a helyet.
Most vadon élő nyulak találhatók nálunk a Fekete-tenger partján, Odessza, Nikolaev és Kherson régiókban. Északabbra nem fogod látni őket. A nyulak a Kaszpi-tenger különálló szigetein is élnek. Ezeken a helyeken kevés a vadnyúl, és olyan titkolózó éjszakai életmódot folytatnak, hogy sok helyi nem is tud létezésükről.
Az oroszországi nyúltenyésztés első említése a 11. század elejére nyúlik vissza. Abban az időben molyhos nyulakat tenyésztettek, amelyeket sarki rókának neveztek. A 19-20. században tenyésztették ki a legtöbb nyúlfajtát. Eleinte húsfajta nyulakat próbáltak létrehozni, majd később a bőr minőségére is figyeltek, igyekeztek a legeredetibb és legkülönlegesebb színezetű állatokat tenyészteni.
