A tál rejtélye a kígyóval
Ázsiában, és főleg Európában azonban jóval később a régiek kanonizált nézetei domináltak, és nemhogy nem lehetett eltérni tőlük, de nagyon veszélyes is. Csak ötszáz évvel később merte ezt megtenni Francesco Redi.
Természetesen Redi más időben élt, őt nem fenyegették meg, mint mondjuk Miguel Servetót, eretnekség vádjával és máglyán égetéssel. De még a 17. században is volt elég skolasztikus, elég erős volt az egyház, és ami a legfontosabb, nagyon kevés volt a tény, a tapasztalat, az általánosítás.
Egy évszázaddal később Felice Fontana, miután több mint hatezer kísérletet végzett, nemcsak megerősítette Giurgiani sejtését, hogy a méreg csak a vérre hat, és lenyelve ártalmatlan, hanem a kígyóméregre adott testreakciók egész sorát is elindította. Végül egy mikroszkóp segítségével alaposan tanulmányozta a kígyó fogainak szerkezetét, és bebizonyította, hogy nem minden kígyó mérgező - végül is kiderül, hogy nem minden kígyónak van mérgező mirigye és mérgező csatornákkal ellátott foga. Korábban minden kígyót mérgezőnek tartottak, az emberek meg voltak győződve arról, hogy a kígyó nem harap, hanem csíp, és villás nyelve csípésként szolgál.
Fontana kutatásai nagymértékben előremozdították a hüllők tudományát és a kapcsolódó gyógyászat területét. Azonban legalább egy évszázad telt el, mire Fontan felfedezése segített az embereknek megtenni a következő, nagyon fontos lépést a kígyóellenes szérum felfedezésében.
1887-ben Seval francia tudós galambokkal kísérletezve megállapította, hogy amikor a madarakat ismételten csörgőkígyóméreggel fecskendezték be, sokkal kevésbé lesznek érzékenyek erre a méregre. Seval végre megbizonyosodott arról, hogy a galambok ne reagáljanak a hatszor halálosabb adag méregre.
1889-ben Kaufman német tudós foglalkozott ezzel a kérdéssel, majd három évvel később, 1892-ben Calmette francia kutató bebizonyította, hogy az állatokat immunissá lehet tenni a méreggel szemben, ha ismételten folyamatosan növekvő, de mégis biztonságos méregdózist kapnak.
Calmette után egy másik francia foglalkozott ezzel a kérdéssel. Fizali. Századunk elején munkájának és kutatásainak köszönhetően már alkalmazzák a kígyóellenes szérumot, de Fizali csak 1922-ben teszi közzé sokéves kutatásának végső és általánosított eredményeit.
Ettől a pillanattól kezdve az emberiség hatalmas fegyvert kapott az emberek életéért folytatott küzdelemben. Természetesen mind a felfedezések, mind e felfedezések gyakorlati alkalmazása csak az orvostudomány és a biológia, a fizika és a kémia akkori legújabb vívmányainak, Giurgianinak és Redinek, Fontanának és sok más tudósnak köszönhetően vált lehetségessé. És mégis, az emberek örökre különösen hálásak maradnak ennek a két franciának - Calmette-nek és Fizalinak, akiknek felfedezése több ezer, de talán több százezer emberéletet is megmentett és megment.
A felfedezés, vagy inkább a Calmette és Physali által javasolt módszer olyan egyszerűnek bizonyult, amennyire hatásos is: a lovakat kígyóméreggel oltják be – egy kis és erősen hígított adaggal, amely nem árthat nekik. A véráramba került mérgező anyagok azonban azonnali reakciót váltanak ki az állat szervezetében: a vérben úgynevezett antitestek képződnek, amelyek elpusztítják a véráramba kerülteket "ellenségek". Egy idő után újabb oltást kapnak a lovak, majd még egyet és még egyet, minden alkalommal növelve a méreg adagját. És minden alkalommal új antitestek képződnek az állat vérében. 16 hónap elteltével a ló annyira immunissá válik a méreggel szemben, hogy a 2 grammos méregdózis már nem érinti (míg a nem immunizált lovat 80-szor kisebb adaggal is meg lehet ölni). Az ilyen ló már alkalmas szérum adására. Valójában a szérum maga a ló vére, amely telített antitestekkel, és bármikor készen áll a harcra "ellenség". A kígyó által megharapott ember vérében ezek az antitestek azonnal hatni kezdenek.
A megfelelően feldolgozott szérum lezárt ampullákban tárolva és könnyen szállítható.
Természetesen nem véletlen, hogy az emberek évszázadok óta keresik a módokat a kígyómérgek hatásainak semlegesítésére. Az Egészségügyi Világszervezet adatai szerint századunk közepén évente hozzávetőleg 500 ezer embert martak meg kígyó (az elmúlt évszázadokban, a miénk elején úgy tűnik, sokkal többet). A modern kezelési módszerek alkalmazása előtt a megharapott emberek 20-40%-a, más években pedig egyes országokban akár 70%-a halt meg. Mára a szérum használatának köszönhetően jelentősen csökkent a halálozások száma.Például Brazíliában, ahol korábban a kígyók által megmart emberek 27%-a halt meg, most már csak 8%-uk hal meg (A szerint. G. Bannikova és N. H.Drozdov korábban 40%-ig halt meg, most - 1%). Dél-Japánban - 15% és 3%, az USA-ban - 6% és 2%. A halálozások teljes száma világszerte 2-3%-ra csökkent, és főként Indiában, Délkelet-Ázsiában és Dél-Afrikában fordulnak elő. Európában ritka a kígyómarás okozta haláleset. A tudósok úgy vélik, hogy a közeljövőben a szérumnak köszönhetően a kígyómarásból eredő halálesetek teljesen megszűnnek.
angol. Morelet krokodilja Az iguána neve. H – Hím hüllőallergiás Bibron`s Gecko (Pachydactylus bibroni)
