A koalák étlapján az eukaliptusz a kontinensek mozgása miatt jelent meg
A koalák nem mindig ettek káros eukaliptuszt. Egy Ausztráliával közös kényszerút miatt ilyen mérgező étrendre kényszerítették őket. A Mike Archer, az Új-Dél-Wales-i Egyetem munkatársa által vezetett eredmények és anatómiai tanulmányok rávilágítottak arra, miért eszik a koalák az eukaliptusz leveleit.
Bizonyára szinte mindenki ismeri az eukaliptuszlevél illatát. A belőlük nyert eukaliptuszolaj a szerves kémia igazi enciklopédiája. Tartalmaz terpéneket, aldehideket, különféle alkoholokat, fenolokat. Általában a nem túl hasznos anyagok egész sora. A koalák azonban kizárólag eukaliptusz levelekkel táplálkoznak, bár nehéz elképzelni, hogy tetszene nekik.
Az ausztráliai Riversleigh-völgyben talált új leletek egy ilyen furcsa étkezési szokásra utaltak. A családba sorolható két faj (Litokoala kutjamarpensis és Nimiokoala greystanesi) maradványai nem rendelkeznek az eukaliptuszevőkre jellemző koponyavonásokkal. Vagyis "normális" kaját ettek. Ezért az eukaliptusz és a koala egyáltalán nem feltétlenül rokon dolgok.
Archer azt sugallja, hogy a koala vonásait Gondwana pusztulása okozta – a jelenlegi Dél-Amerikát, Afrikát, Ausztráliát és az Antarktiszt összekötő kontinens. Miután megkezdődött a kontinens óceánon átívelő "egyetlen utazása", megváltozott elhelyezkedésének szélessége is. A területre jellemző növényzet a „hasadás” során átadta helyét az alkalmazkodóbb eukaliptuszoknak. És fokozatosan a koalák dilemmába ütköztek – egyen egy tankönyvet a szerves kémiáról, vagy meghal.
A koalák lassúsága és lassúsága egyébként az étrendjüknek köszönhető: az eukaliptusz levelében nagyon kevés tápanyag található. De a koalák emésztőrendszerében sok baktérium található, amelyek lehetővé teszik a cellulóz és más anyagok feldolgozását.
Napközben a koala alszik (napi 18-22 órát) egy ágon vagy az ágak villáiban ülve; éjszaka fára mászik, táplálékot keresve. Még ha a koala nem is alszik, általában órákig teljesen mozdulatlanul ül, és mellső mancsaival egy ágat vagy fatörzset kulcsol. Csak azért ereszkedik le a földre, hogy egy új fához menjen, amelyre nem tud felugrani. A koalák meglepő ügyesen és magabiztosan ugrálnak fáról fára; menekülés közben ezek az általában lassú és flegma állatok energikus vágtára váltanak, és gyorsan felmásznak a legközelebbi fára.
