Moloch (moloch horridus)
Mai történetünk hőse egy ijesztő nevű ausztrál gyík Moloch, vagy
Külsőleg a Moloch nagyon hasonlít a horrorfilmek szörnyeire. Ennek a gyíknak kicsi, keskeny feje, sűrű, szélesebb teste, erőteljes mancsai rövid ujjakkal és kicsi, tompa végű farokkal rendelkeznek. Az állat egész testét az orrhegytől a farok hegyéig és az ujjakig erőteljes tüskék borítják - bőrkinövések, amelyeket módosított kanos pajzsok vesznek körül. Különösen nagy tüskék találhatók a párna alakú kinövés oldalain a gyík nyakának felső oldalán, valamint a fej oldalán és az egyes szemek felett.
Úgy tűnik, hogy egy ilyen félelmetes megjelenésű lény egyszerűen nem lehet kicsi. Valójában a méretek "szúrós ördög" nagyon szerény - hossza (a farokkal együtt) általában nem haladja meg a 10-12 cm-t, súlya 50-100 g.
Moloch (Moloch horridus)
A Moloch nem fényesen, hanem nagyon elegánsan van festve. A test felső fele lehet barnássárga, gesztenyebarna vagy vöröses narancssárga. A hát közepén és oldalain néhol gyémánttá bővülő keskeny okkersárga csíkok. alsó test "szúrós ördög" világos, szabálytalan hosszanti és keresztirányú sötét csíkokkal.
A Moloch testének színe a fénytől és a környezeti hőmérséklettől függően változhat. Az éjszakai és reggeli órákban, amikor a levegő hőmérséklete az ausztrál nyári sivatagban nem haladja meg a 30 ° C-ot, a gyík színe sötétebb, mint nappal a napon. A laboratóriumi megfigyelések szerint az árnyalatok változása néhány perc alatt megtörténik.
Ennek a színváltozásnak a jelentése egyszerű - maszkolás. A napon vagy az árnyékban a gyík olyan árnyékot kap, amely lehetővé teszi, hogy kevésbé észrevehető legyen a talaj hátterében. A sziluettet feldaraboló tüskék bizonyos mértékig álcázásként is szolgálnak.Igaz, akkor is jól jönnek, ha a ragadozó mégis látott molochot - veszély esetén "szúrós ördög" lehajtja a fejét, és elrejti az elülső mancsai közé, előrenyújtva tüskéit"párna" a nyakon. Oldalain szemet imitáló foltok vannak, így a valódinál jóval nagyobb szarvas fej megjelenése jön létre. Ezen túlmenően, amikor egy ellenség megtámadja, a moloch képes lenyelni a levegőt és felfújni, nagymértékben megnövekszik, és oldalra terjeszti tüskéit. Az ilyen átalakulás megzavarja a ragadozót, és a zsákmányt egészben lenyelő kígyók számára a megduzzadt és kiálló tövisekkel borított zsákmány egyszerűen elérhetetlen prédává válik.
A moloch Ausztrália dél-délnyugati részén található száraz területeken, ahol ritka növényzettel rendelkező homokos sivatagokban található.
