Apró amaránt (lagonosticta senegala)
Apró amaránt elterjedt a trópusi Afrika középső részén - a Szaharától Szomáliáig, délen - Dél-Rhodesiáig.Kilenc földrajzi faj létezik, amelyek színükben és méretükben különböznek egymástól. A nyílt szavannákat részesíti előnyben ritka fákkal és cserjékkel, de a tartomány a sivatagok széleit is megörökíti. Minden típusú településen lakik, t. e. igazi szinantróp faj lett.
Az apró amarántnak jól meghatározott szexuális dimorfizmusa van. A hím apró amaránt mélyvörös színű, merész fehér pöttyökkel a mellkas oldalán. A nőstény barnásbarna, vörös színű, csak egy csík van a szeme felett ("szemöldök") és a felső farok, valamint a csőr felső része, a mellkas oldalán fehér foltok kisebbek, tompábbak.
Apró amaránt - termofil madár, de elviseli a levegő hőmérsékletének rövid távú csökkenését 10`C-ra és még ennél is alacsonyabbra. Azonban ilyen hőmérsékleten vagy ingadozások mellett az apró amarántokat nem szabad sokáig tartani.
Az apró amarántok takarmányozása minden kis fajta köles, mogar, chumiza, kanárimag. Napi standard gabonatakarmány madáronként - 1,5 teáskanál. Táplálékuk kötelező és szükséges összetevője a különféle apró rovarok, lisztférgek, vérférgek stb. d. A csibék etetésekor ezeknek a takarmányoknak bőségesnek kell lenniük a csírázott vagy beáztatott gabonával együtt. Ezek a madarak jól megeszik a különféle zöldeket, különösen szívesen - a termesztett és gyomnövények magjait: harkály, kékfű, csirkeköles stb. Egy ketrecbe egész csokor virágzatot vagy kalászcsokrot tehet, és a madarak ügyesen meghámozzák őket.
A nem költési időszakban az apró amarántok minden kis békeszerető madárral együtt tarthatók. Megfigyelték, hogy az apró amarántok csak a nemzetség képviselőivel szemben viselkednek agresszívan Uraeginthus (Vörösfülű Astrild, Angolai Astrilld stb.).
A szaporodási időszakban célszerű egy párat külön ketrecbe ültetni vagy tágas madárház, bokrokkal, ágakkal, gubacsokkal díszítve. Megfelelő menedéket biztosítva saját fészket készítenek vékony, száraz fűszálakból, pálmaszálakból vagy más megfelelő anyagból. Hiszen gyakrabban használják a madarak a félig nyitott homlokfalú amadinoknál szokásos fészkelőházakat.
A férfi jelenlegi tánca ebben az időszakban nagyon érdekes. A tollazat felszövegezését követően a nőstény közelébe ugrál, befogja a csőrét. Ugyanakkor gyakran hangos hangokat ad ki, bár máskor ezek a madarak nagyon csendesek.
Amikor a fészek elkészül, a nőstény négy-hat fehér tojást rak. Mindkét szülő együtt kotolja őket, nappal - felváltva, éjszaka - együtt.
A 12-13. napon kikelnek a fiókák. Sötétszürke, majdnem fekete pehely borítja, vak, jól látható fehér csőrgerincekkel. A csőr és a nyelv belső üregének jellegzetes fekete pontjai vannak.
A fiókák meglehetősen gyorsan nőnek, és 20-22 napos korukban kirepülnek a fészekből. Ilyenkor gyakran még csibe maradványai vannak a fejükön, ami nagyon viccessé teszi a megjelenésüket.A fiatal madarak nőstényre vannak festve, de csőrük fekete és vörös "szemöldökét". Néhány nappal a fészek elhagyása után a fiókák visszatérnek oda éjszakára. A szülők még 12-20 napig etetik őket, ezután a fiatalok önálló életre indulnak, és jobb elkülöníteni őket a felnőtt madaraktól.
Madarak a házban. V.B.Schneider, V.A.Grinev
