Építészek és fészeképítők
Gyermekként meglepetéssel és örömmel teli szemekkel nézzük a körülöttünk lévő világot. Idővel ez a képesség elhalványul, háttérbe szorul, vagy akár teljesen eltűnik. Mindeközben egy zöld levél és egy csapkodó pillangó, egy lomha teknős és egy hajókat előző delfin élete valóban tele van rejtélyekkel és megfejtetlen titkokkal. A megjelent cikk az állatok életében a leghétköznapibb, első pillantásra előforduló esemény - a fészkek építésének - csodálatos jellemzőiről szól.
Nézze meg közelebbről egy közönséges poszáta fészkét, gúnyosan - milyen szépen és bonyolultan fonódnak össze benne a fűszálak, kunyhót vagy kosarat alkotva. Az ilyen munka elvégzéséhez kiemelkedő szövési képességekkel kell rendelkeznie. Az afrikai takácsok függő szerkezetei és a víz fölé függesztett fészkek csodálatosan szövik-"pénztárcák" Remez mellek, és az ausztrál bowerbirds csodálatos játéképületei.
A fészkek építésekor a madaraknak nem csak "szövés", de a legkülönfélébb munkák elvégzésére is: a fecskék agyagból faragnak fészket, saját nyálukat ragasztóanyagként használva, a barlangok boltívei alatt fészkelődő kis szalangan swiftek pedig Dél-Ázsia és Indonézia trópusain agyag nélkül is megteszik - kizárólag nyálból készítsenek fészket. Ezeket a tágas, könnyű épületeket egyébként a helyi lakosok gyűjtik össze, és drága éttermek beszállítóinak adják el, akik ínyenc ételeket készítenek belőlük.
Még csodálatosabb fészkek találhatók a szalangánok rokonainál, a pálmafészek között, amelyek nyálból, pihékből és apró tollakból készült miniatűr fészkeket ragasztanak "párnák" kókuszpálma lógó leveleinek belső felületére. Amikor a fészek készen van, két tojást ragasztunk az alátétre, amelyeket a madár függőleges helyzetben, mancsával a fészekaljzatba kapaszkodva kotlik.
Egy ilyen fészek mindenkit elgondolkoztat, aki észreveszi. De a gaz csirkék fészkei - homokhalmok - első pillantásra figyelemre méltónak tűnnek. De érdemes részletesebben is beszélni róluk.
hőmérő a csőr belsejében
A gyomcsirkék vagy nagylábúak a csirkemadarak rendjében egy speciális családba tartoznak. A legtöbb nagylábfaj meglehetősen nagy, pulyka méretű madár. Indonézia és Új-Guinea esőerdőiben élnek. Az egyik faj, a bokorpulyka Ausztrália keleti partvidékének erdőiben él, a másik, a szemű tyúk pedig a kontinens déli felének száraz vidékein él. A gyomcsirkék nem kotlik a tojásaikat. Az Új-Guinea erdőiben és Celebes szigetén fészkelődő trópusi fajok általában nem építenek fészket, hanem egyszerűen jól fűtött helyen rakják le tojásaikat - például az óceánpartok homokjában vagy korhadó lombhalmok az esőerdők sűrűjében, vagy akár vulkáni hamuvá az aktív vulkánok lábánál. Fészkelő épületeket csak időnként építenek, "körülményeknek megfelelően", maguknak ezeknek az épületeknek pedig egy nevük van: legtöbbször csak egy kis lombkupac. Kevés gond van egy ilyen fészekkel: gyakoriak a trópusi esők, a lehullott levelek jól megnedvesednek és gyorsan rothadni kezdenek, felszabadítva a tojások fejlődéséhez szükséges hőt.
Egészen más a helyzet a szemű csirkék utódainak gondozásával. E madarak hímjei csak azzal foglalkoznak, hogy keltetőfészkeket építenek - lenyűgöző homokdombokat, amelyek átmérője legfeljebb öt méter és magassága körülbelül egy méter, majd gondoskodnak róluk. Az ilyen fészkeket nem lehet nem észrevenni, de maguk a madarak nagyon titkolóznak, és egy véletlen szemlélőnek sem könnyű meglátni őket a fészeknél. Nyilvánvalóan ezért az első európai telepesek Ausztráliában nem hittek a bennszülötteknek, akik azt állították, hogy a furcsa halmok a madaraké. Az európaiak azt gyanították, hogy a halmok belsejében harcosok temetkezései voltak ősi fegyverekkel és ékszerekkel. Amikor azonban felásták a képzeletbeli sírokat, csak madártojásokat találtak bennük.
Az ausztrál szavannában, egy félsivatagi bokorban, ahol a madarak fészket raknak, az eső ritka, és főleg a nedves évszakban, ősszel fordul elő. Víz nélkül a száraz lomb nem kezd szétszóródni, és gyorsan szétszórja a széllel - nem "munka" inkubátor. Ezért a fészek tulajdonosa már az építés során gondoskodik a leendő utódokról. A hím szemű tyúk ősszel kiásja a fészkelődombot és kinyitja a fészket "kamera". Ezután módszeresen elkezdi a száraz lombozat egyre több adagját a kamrába önteni, ügyelve arra, hogy minden egyes lombréteg alaposan nedves legyen az esőben. Ez a munka néha egész télen megy. Augusztusban, Ausztráliában a tavasz kezdetével a hím homokot szór a kamerára, és megvárja, amíg felmelegszik a tavaszi nap ragyogó sugarai alatt. Ekkor a kamrában lévő lombok rothadni kezdenek, és a lerakott tojások felmelegednek az ezalatt felszabaduló hőtől.
