Ázsiai szalonka (limnodromus semipalmatus)
Ornitológiai expedíciónk kicsi.Csak három tag. Két moszkvai: egy nyolcadikos Mityával vagyunk és egy helyi srác, Boris nagy természetszerető, Borisz velünk van idegenvezetőként. Egyetlen céllal jöttünk ide, a Prikhanka-síkság vad, elhagyatott mocsaraiba, hogy megkeressük a ritka homokkóró fészkeit - Ázsiai szalonka. Ha szerencsénk van, megtaláljuk, megfigyeljük fészkelő életét, fotózzuk.
- Ez láthatatlan! - egy másik azt mondhatja: - Egy hordalék miatt távoli vidékekre kerülni, időt vesztegetni. Bármely mocsárban, még Moszkva közelében is, a gázlómadár egy tucat fillér!
Az ázsiai szalonka azonban nem egyszerű homokkóró. Teljes joggal nemcsak hazánk, hanem az egész Óvilág egyik legtitokzatosabb gázlójárójának nevezhető.
Szalonka alakú, tipikus húsvéti sütemény megjelenésű istenanya.Közepes méretű, körülbelül akkora, mint egy galamb-Sizar. Magas lábakon. Színezése nem feltűnő, túlsúlyban a barnás tónusok. Az alsó rész, különösen a hímek, világosabb, vöröses gesztenye.
Bár ennek a homokcsőrnek a létezését már régen tudták az ornitológusok (több mint 130 éve külön fajként írták le), a szalonka életmódja még mindig kevéssé ismert, viselkedésének nagy része nem egyértelmű és érthetetlen. Szokás szerint messze délen, a trópusokon telel a homokfülke. Télen a madarat nem egyszer figyelték meg Délkelet-Ázsiában, leggyakrabban a Maláj-félszigeten.
Hazánkban első ízben 1913 és 1914 júniusában Altajban, másodszor pedig 1923-ban találta meg ennek a csikófajnak és a molyhos fiókáknak a fészkét egy amatőr ornitológus A. P. Velizhanin. Neki sikerült megtudnia néhány részletet a homokcsőr életéről. Kiderült, hogy ezek a madarak fészkelő időben szeretik a társaságot: több párban gyűlnek össze, általában 10-20. Igen, és a közelben más mocsári madarak fészkéből rendezik el fészkeiket. A Kulunda- és Baraba-sztyeppeken például zajos és merész, magáért kiállni tudó fehérszárnyú csérekkel, ártalmatlan kis homokozókkal, atókkal és morodunkokkal együtt. A szalonkaszerű istenanya ezt persze okkal teszi. Nagy nyájban sokkal könnyebb leküzdeni az ellenséget, legyen az a szokásos tollas rabló, mocsári réce vagy sunyi róka, akinek a madártojás és fióka az első csemege.
A szalonkaszerű istenfiú itt fészkelt szikes tócsák, sűrű fűvel benőtt, de mindig csupasz folyékony iszapfoltokkal benőtt tavak mocsaras partjain, valamint nyirkos réteken és füves, mocsaras mocsarakban, ahol száraz sörények jönnek. Fészket csak nedves helyeken, vagy akár közvetlenül sekély vízbe építettek. Igen, természetesen biztonságosabb.
Kiderült, hogy a szalonka formájú istenfiú, ahogy a többi hátsó udvar sem tündököl az építő tehetségtől. A fészkük csak egy csomó zöld, és egy része a régi elszáradt fűnek, és benne egy 10-15 centiméter átmérőjű lyukas tálca, vékony és puha fűszálak tollbélésével. Ha a madarak fészket építenek a vízre, akkor az alap fűszálakból készül.
A szalonka fészkekben a tojásrakás későn, június elején jelent meg, amikor a fű már megnőtt, és jól eltakarta őket a kíváncsi szemek elől. Más fészkekben zöld szárak nőttek át a fészkek falán, és így tovább erősítették és álcázták azokat. Csak két tojás volt. A gázlómadárok számára ez meglehetősen szokatlan. Más fajok négy, ritkán három. A tojások meglehetősen nagyok voltak, akár 5-5,5 centiméter hosszúak is, a gázlómadárokra jellemző tarka színű héjjal: olajbogyó, sok barnás, barna és feketés folttal, foltokkal és foltokkal.
Kiderült, hogy a gázlómadárok nagyon barátságosan élnek. Senki sem kerüli el a családi kötelezettségeket. A tojás felváltva inkubálja a kedvezményezettet. Együtt vezetik és nevelik fiókákat, amíg fel nem nőnek.
A lovagló csikó fészkelő időben mulatságosan viselkedik. Amint észreveszi, hogy egy rivális a barátnője felé tart, legjobb érzéseiben megsértődötten azonnal harci pózt vesz: megbillenti a testét, felemeli hosszú csőrét, fenyegetően, akár egy csuka, egyenesen a hívatlanra irányítva. vendég, és dühösen morog. Általában az ilyen, látszólag szörnyű, a húsvéti sütemény szempontjából elég a fenyegetés, és a megszégyenült ellenfél visszavonulni siet.
A fiókák kikeléséig az ázsiai szalonkafarkú istenanya feltűnően nyugodt volt a fészekben. 25-30 lépést engedtek maguk felé, majd lassan lerepültek a fészekből, felemelkedtek a levegőbe és ott köröket írtak le, de nem adtak ki riadót, ahogy más gázlómadár ilyen helyzetben teszi. De amikor megjelentek a fiókák, úgy tűnt, hogy a gázlómadárok lecserélődtek. Hová tűnt a váladékuk?? Most a madarak, amint meglátnak egy személyt, azonnal kirepülnek, hogy találkozzanak vele, és kétségbeesetten rohannak át a feje fölött, folyamatos jellegzetes károgást bocsátva ki.
Ezek az első jelentések egy ritka, korábban senki által nem ismert madár fészkelő életéről nagy érdeklődést váltottak ki az ornitológusok körében. De akármennyivel később is kerestek fészkelőhelyeket ennek a csikónak, nem találtak semmit. A szalonkafarkú istenanya teljesen eltűnt.
10 év telt el. Csak 1934-ben fedezték fel újra ennek a homokcsőrnek az egyetlen fészkét, de egészen más területen, több ezer kilométerrel keletre, Mandzsúriában.
