Ördöghal vagy európai ördöghal (lophius piscatorius)
Tengeri szar, vagy európai horgászhal (Horgász) azokra a halakra utal, amelyekkel a legkevésbé szeretnél találkozni a víz alatt. Ez a lény éppoly csúnya, mint veszélyes. Mindössze 30 kg súlyú, képes legyőzni és lenyelni az embert.
A hatalmas fej éles fogakkal a testhossz kétharmadát foglalja el. De ugyanakkor az ördöghal képes lenyelni a méretének megfelelő zsákmányt, és 30-60 kg-mal nehezebb nála - nem véletlenül van ekkora hasa.
Az ördöghal általában mozdulatlanul fekszik a fenéken, vagy akár 3600 m mélységben is úszik. Európa partjain, még a Fekete-tengeren is találkozhatunk európai vagy amerikai ördöghallal - egy ördöghalfajtával. 50-200 m mélységet részesítenek előnyben.
Valójában minden veszély ellenére ezek a halak ritkán támadják meg az embereket. A halászok, akiknek a fogását megeszik, sokkal gyakrabban szenvednek tőle. Ráadásul 700 méteres mélységben a legnagyobb az esélye, hogy ördöghalat találjanak, és a hétköznapi búvárok nem mennek oda.
Az ördöghalak könnyen felismerhetők a fejükön lévő „rudaról”. Ez egy hátúszó sugár, amelynek végén egy világító folyadékkal teli buborék található. Így a ragadozó magához csalja a zsákmányt - nagyon sötét van a víz alatt, a halak kíváncsiak és a fény felé úsznak.
Az egyik típusú ördöghalnál a "horgászbot" egy speciális csatornába van behúzva a hátulján. A buborékhal izzása szabályozza az artériák falának szűkülését vagy tágulását. A bentikus galatetaumban pedig a „horgászbot” általában a szájban van. Egy másik faj izzó fogakat használ csaliként.
A vadászathoz elég, ha a horgász csendesen úszik vagy pihen a homokon, időnként kinyitja a száját és lenyeli a túl kíváncsi halakat. Nincs esélye elmenekülni: az ördöghal szája beszívja a vizet mindennel együtt, ami a közelben úszik: puhatestűek, rákfélék, néha ráják és cápák is. Egy nagyon éhes horgász képes elkapni egy vízimadarat. Ebben az esetben azonban gyakran megfullad a tolltól és meghal.
Az ördöghalak nem tudják, hogyan hasonlítsák össze a zsákmány méretét az éhségérzettel. Az ichtiológusok többször is megfigyeltek olyan eseteket, amikor egy ragadozó elkapott és megharapott egy nagy, önmagánál jóval nagyobb halat, de a fogak szerkezete miatt nem tudta elengedni.
Az ördöghalak éppoly szokatlanul szaporodnak, mint vadásznak. A hímeknek egyáltalán nincs „rudajuk”, és maguk is meglehetősen aprók. Míg a nőstények hossza gyakran eléri a két métert, a hímek ritkán haladják meg az 5 millimétert. Minden nőstény több hímet hordoz: beleásnak, együtt nőnek, és fokozatosan nemi szervekké alakulnak.
Az éhes tengeri ördögök veszélyesek a búvárok számára. Nagyon rossz a látásuk, amit bátorság és falánkság kompenzál, ezért jobb minél távolabb tartózkodni az éhes horgászhaltól.
