A hím kabócák szöcskék áldozataivá válnak szexuális célból
Amerikai tudósok szöcskéket fedeztek fel Ausztráliában, amelyek a kabócák vadászati célú hangjait utánozzák a hímek vonzására.
Dave Marshall és Kathy Hill entomológusok expedíciója során a Connecticuti Egyetemről Ausztráliába a kutatók egy nagy fehér és zöld szöcskét fedeztek fel, Chlorobalius leucoviridis. Az Ausztrália száraz területein gyakori ragadozó olyan hangokat adott ki, amelyek pontosan megismételték a Kobonga oxleyi fajba tartozó hím és nőstény kabócák közötti jelcserét.
A szöcske tettei következtében egy hím kabóca került hozzá, amely azonnal a prédájává vált. A szexuális ösztön nem engedte, hogy időben felismerje a fenyegetést.
Marshall és Hill felfedezése volt az akusztikus agresszív mimikri első ismert példája. A mimika általában a védekezés vagy alkalmazkodás eszköze. A fegyverként használt utánzat ritkább eset. Például a bolador pókok a nőstény lepkék illatát utánzó feromonokkal csalogatják a zsákmányt. Vannak a Photuris nemzetségbe tartozó ragadozó nőstény szentjánosbogarak is, amelyek más fajok nőstényeihez hasonlóan villognak az éjszakában, majd megtámadják az érkező hímeket, és megbirkóznak velük. Mostantól hangutánzással egészítheti ki a ragadozók taktikáját mimika és szex alapján.
Az entomológusok megerősítik felfedezésüket a laboratóriumban. A kabócák énekelni kezdtek – válaszolta a szöcske, a nőstényeket utánozva. A hímek közel jöttek – a szöcske megette őket.
A kabócák hangszerve a test oldalain található. Ezek speciális membránok, izomcsoportok, amelyek irányítják őket, és rezonáns üregek. A nőstények csattanásai gyengébbek, mint a hímek, és ritmikusan pontosan beépülnek a hímek párjai közötti szünetekbe. A nőstények felkereshetik a hallott partnert, de a hímeknél a nőstény reakciója fontosabb, mint a mozgása, és általában ő maga tesz lépéseket.
A tudósok azt találták, hogy a kabócajelek ritmusának elkapásával könnyedén felhívhatod a hím figyelmét, még akkor is, ha csak a megfelelő időben csettinted az ujjaidat.
A szöcske esetében azonban a kattintások gyakorisági spektruma és a hívás időtartama pontosan megfelel a kabóca hiteles jeleinek. A tudósok számára továbbra is rejtély, hogyan tanulta meg a szöcske ezt a tökéletes mimikát.
