Kik a hüllők?
A történelemben hüllők, vagy hüllők, még sok fehér folt, de a főt már ismerjük. Úgy tartják, hogy a szárazföldi úttörők - a kétéltűek - a devon és a karbon időszak találkozásánál jelentek meg. Miután elhagyták a vizet és elsajátítottak némi alkalmazkodást a szárazföldi élethez, az első kétéltűek láthatóan jól érezték magukat: az éghajlat egyenletes volt, meleg, a levegő párás, és elegendő tározó volt.
Kik a hüllők?
Gyík pálmafa törzsén.© Fotó: Valeria Milyutina
Ám a karbon időszak végén jelentős változások mentek végbe a Földön, megváltozott az éghajlat: a földkerekség számos pontján meleg és száraz lett, ugyanakkor a kövületi fák törzsén lévő évgyűrűk tanúskodnak, kemény és hideg tél kezdődött. Természetesen a növényzet megváltozott. Az első kétéltűek boldog és gondtalan élete véget ért. Alkalmazkodnunk kellett az új létfeltételekhez. A kétéltűek egy része nem tudott alkalmazkodni és elpusztult.Mások hűek maradtak a félig szárazföldi, félig vízi életmódhoz, és fokozatosan a modern kétéltűek kialakulásához vezettek. Megint mások döntő és végső lépést tettek a szárazföldön, és maradtak az új életkörülmények elsajátításában.
A legősibb hüllők, természetesen kihaltak, a karbon időszak közepén jelentek meg. És a mezozoikum korszakban, amely körülbelül 230 millió évvel ezelőtt kezdődött és valamivel több mint 160 millió évig tartott, az ősi hüllők gyors virágzást tapasztaltak, és példátlan változatosságot értek el. A mezozoikum görögül azt jelenti"köztes élet". De gyakran hívják "hüllők kora",mert a Föld történetének ebben az időben a hüllők - bolygónk első valóban szárazföldi lakói - végül meghódították, a föld teljes birtokosai lettek. Már nem függtek annyira az éghajlati és időjárási viszonyoktól, nem kötődtek meghatározott lakóhelyhez - közel egy víztározóhoz, számos előnnyel rendelkeztek a kétéltűekkel szemben. És nem utolsósorban annak köszönhető, hogy korábban soha nem látott tojásokat tudtak tojni.
Természetesen a természet új csodája - a hüllőtojás - nem jelent meg azonnal, ennek létrehozása és továbbfejlesztése persze évmilliókba telt. De a végén a tojás egy sűrű "csomagolás",aki nem félt a kiszáradástól, megjelent.
Azt már tudjuk, hogy a kétéltű tojások csak vízben fejlődhetnek. Nedves környezetben védve vannak a kiszáradástól. Ebből a környezetből kapják az embriók a sikeres fejlődéshez szükséges nyomelemeket. Ezenkívül a kétéltűek lárvafejlődési szakasza vízben vagy nedves környezetben zajlik. Nos, ha a tojás, vagyis egy kétéltű tojása a vízből, nedves környezetből van? Egy kétéltű embriója nem fog kifejlődni benne. És ureptilis? Mind tévednek. A hüllők tojása megteremti az összes szükséges feltételt egy új lény normális és sikeres fejlődéséhez. Az embriónak egy ideig a vízi környezetben kell lennie. A tojás megadja neki ezt a lehetőséget: a héj alatt van egy apró"tó". A csírát táplálni kell. A tojás pedig mindent megad neki, amire szüksége van.Vagyis az új tojás - a hüllők tojása - már annyira tökéletes volt és alkalmazkodott a földi életkörülményekhez, hogy sok-sok millió évig nem igényelt jelentős változtatásokat.Még az ősi szárnyas gyíkoktól származó modern madarakban sem sokban különbözik az első hüllők tojásától. Ez elsősorban azokra a tojásokra vonatkozik, amelyeket elképesztően tökéletes anyaggal hámoztak, ami egyrészt védi az embriót a kiszáradástól, másrészt véd a mechanikai sérülésektől, és lehetővé teszi az embrió lélegzését stb. Az igazság kedvéért meg kell mondani, hogy az ilyen tojások nem minden hüllő számára valók. Vannak kevésbé tökéletesek is, amelyeket nem héjjal, hanem bőrszerű anyaggal borítanak.
