A rágcsálók fogainak felépítése és gondozása
(a legnépszerűbb nyúlszerű háziállat) és a rágcsálók fogrendszerének szerkezete hasonló, bár vannak funkcionális és szerkezeti különbségek.
A nyúlfélék abban különböznek a rágcsálóktól, hogy két pár felső metszőfoguk van. A rágcsálóknak csak egy pár metszőfoga van. A nyúlféléknek több foguk van, mint a rágcsálóknak (különösen az álgyökereseknek), és alsó állkapcsa keskenyebb, mint a felső, míg a rágcsálóknál a felső állkapocs keskenyebb, mint az alsó.
A nyúlfélék, mint a macskák és az emberek, diphyodonták, ami azt jelenti, hogy két fogsoruk van. Az első (ún. tejfogak) kihullanak, és helyükre maradandók jönnek. Ezek a tejfogak azonban ritkán láthatók nyúlféléknél, mivel általában születés előtt vagy röviddel azután esnek ki. A rágcsálóknak csak egy fogsoruk van egy életen át. A nyúlfélék és rágcsálók metszőfogai nem rendelkeznek anatómiai gyökérrel, így az állat egész élete során nőnek. A nyúlféléknél a metszőfogakat fehér zománc borítja, a rágcsálóknál pedig sárgák.
A nyúlmorf és növényevő rágcsálók ( és ) természetes környezetükben szívós, rostos növényzettel, más rágcsálók ( és ) főként gumókkal, magvakkal és szemekkel táplálkoznak.
Az igazi növényevők étrendjükben kevesebb kalóriát tartalmaznak, ezért több ételt kell enniük. Ennek eredményeként az őrlőfogak (az ételek őrlésére szolgáló hátsó fogak) gyorsabban elhasználódnak. Ennek eredményeként az őrlőfogaknak, akárcsak a metszőfogaknak, folyamatosan növekedniük kell az állat élete során. Más rágcsálók gumókat, magvakat és gabonákat esznek, így kevesebbet rágnak, aminek következtében kevésbé kopnak fogaik. Ezért az őrlőfogaknak anatómiai gyökereik vannak, és a növekedés azonnal leáll, amint teljesen kitörtek.
A harapás anomáliája a felső és az alsó fogak helytelen összekapcsolása, amikor az állkapcsok zárva vannak. Különféle okok miatt alakulhat ki: genetikai hajlam, fogsérülés, helytelen növekedés, de leggyakrabban alultápláltság miatt. A harapási anomália a nagyőrlőfogakat és a metszőfogakat egyaránt érintheti, aminek következtében a fogak egyenetlenül csiszolnak és túl gyorsan nőnek.Ha a fogak nagyon megnyúltak, az állatorvosnak élesítenie kell azokat, hogy elkerülje a további problémákat.
Az igazi növényevő nyúlfélék és rágcsálók esetében a durva, rostos ételekből álló étrend rendkívül fontos az egészség szempontjából. Ha nem adsz nekik olyan ételt, amelyet intenzíven kell rágni, akkor az őrlőfogak csiszolása egyenetlenül történik, és a zománc éles szélei kilógnak a fog külső és belső oldalán. Ez erős szájfájdalmat okozhat, ami erős nyálelválasztást eredményezhet, az állat nem hajlandó megrágni az ételt, néha nem tudja teljesen becsukni a száját.A helyzet a fogak növekedésével tovább romlik, és ha nem tesznek semmit, az állat súlyosan alultáplálttá válhat.
Egyes rágcsálófajoknál az őrlőfogak túlnövekedése a gyökér meghosszabbodását okozhatja. Ebben az esetben a gyökér tovább növekszik a szájüreg szövetein keresztül, ami daganatot okoz. Ha ez a felső állkapocsban történik, a gyökér addig a pontig nőhet, ahol érintett a szem, ami könnyezést, szemkidudorodást vagy gyulladást okozhat.
Mivel a rágcsálók és nyúlfélék szájüregének betegségeit nehéz kezelni, a legjobb megelőző intézkedéseket tenni. A fogakat rendszeresen ellenőrizni kell. Az egyenletes fogcsikorgatás érdekében az étrendet kiegyensúlyozottnak és durva növényi táplálékokkal kell dúsítani. Forduljon állatorvosához, ha azt látja, hogy a fogak nem nőnek megfelelően, ha az állat nyáladzik, ha nehezen tud rágni, ha kevésbé eszik, ha úgy tűnik, hogy érintése fájdalmat okoz a száj körül és fej. Korai stádiumban a fogak éles széleit vagy a túlnőtt metszőfogakat állatorvos élesítheti. A különféle rágcsálók megfelelő ellátásához és táplálásához ismerni kell fogaik anatómiáját és élettanát.
