Teknősök
Teknősök, a hüllők hatalmas osztályában az adott állatok egyfajta alosztályát alkotják, megjelenésükben élesen különböznek a többi hüllőktől a testüket kívülről borító héj miatt, és ezért már régóta felkeltették bolygónk különböző területein az emberek figyelmét.
Teknősök
Vörösfülű teknősök (Trachemys scripta).© Fotó: Valeria Milyutina
A teknősök héja passzív védelemként szolgál számukra, és egy speciálisan kialakított csontosodás, amely a belső csontvázukhoz kapcsolódik. Képletesen szólva azt mondhatjuk, hogy a teknősök csontvázának fő részei, amelyek a gerinces állatokra jellemzőek, úgymond kifelé vannak fordítva, és kifelé vannak kitéve. Ezzel kapcsolatban egy olyan sajátos "Építkezés" éppen ellenkezőleg, a teknősöknél a többi gerincesnél a belső váz csontjai körül elhelyezkedő izomszövetek is megváltoztak: a héj alatti test izmai jelentősen legyengülnek, esetenként csökkennek.Másrészt jelentősen megerősödnek a nyakizmok (a nyak részt vesz a fej passzív védelmében, amikor a héj alá húzzák, és az aktív vadászatban húsevő teknősöknél) és a lábizmok (a lábak egy masszív, nehéz mozgatást szolgálnak). test szárazföldön és vízben, valamint részt vesz a táplálék megtartásában és feldarabolásában, a teknős földbe fúrásában).
A teknősök héja egy háti pajzsból, az úgynevezett páncélból és egy hasi pajzsból, az úgynevezett plastronból áll. A páncél kis lemezekből áll, amelyek a csigolyák bordáival és nyúlványaival vannak összeforrva.A plasztron egy módosított kulcscsont és hasi bordák, szintén külön lemezekből áll. Felülről a csontlemezeket a legtöbb teknősnél kanos pajzs borítja. A héj felső és alsó része között elöl és hátul nyílások vannak, amelyeken keresztül a fej, a lábak és a farok nyúlik ki. A kagyló alá rejtett lábak külső oldalát kemény pikkelyek borítják, a fejet csontpajzsok védik, így a héja alá rejtett teknősről kiderül, hogy körül páncél borítja. Néhány teknősnek van egy mozgatható plasztronja is, amelyet izmok húznak fel a páncélig, így a teknős belsejében teljesen elszigetelik a külső környezettől. A meglehetősen tökéletes védelmi rendszer ilyen eszköze lehetővé tette a teknősöknek - ősi állatoknak - kis veszteségekkel az emberi civilizáció korszakáig.
De ez nem jelenti azt, hogy a teknősöknek ne lennének természetes ellenségeik. A ragadozó madarak magasról kövekre dobják a teknősöket, és kiszedik őket egy hasított héjból. Leírják azokat az eseteket, amikor iliszitek a párkányról kövekre lökték a teknősöket ugyanebből a célból. A dél-amerikai jaguár olyan tisztán húzza ki a teknősbékákat természetes keménységükből, hogy az utazók összehasonlították munkája eredményeit egy vékony, éles késsel végzett munka eredményeivel. A jaguár ugyanakkor több teknőst is felkészít az étkezésre, hanyatt fordítva, mindig sík, növényzet nélküli helyen, ahol nehéz megfogni a fejüket és a lábukat valamibe, hogy felboruljanak és elkúszhassanak. Az emberi törzsek régóta ették a teknősök húsát és tojásait, de bár az emberiség nem volt sok, primitív munka- és vadászeszközei voltak, nem okozott jelentős károkat a környezetnek és populációjának, beleértve a teknősöket is.
A kagyló alakja - a természet csodálatos találmánya a teknősök passzív védelmére - az állatok életmódjától függ. A szárazföldi teknősök páncélja általában magas, kupolás, gyakran egyenetlen, az egyes szelvények kis kupolák, piramisok formájában lehetnek. A levegőnél sűrűbb vízi környezetben élő teknősök páncélja általában lapított, sima, áramvonalas, kupolája kicsi. A tengeri teknősök még tovább mentek a vízi környezethez való alkalmazkodásban, héjuk csepp alakú, a legtökéletesebb forma a nagy sebesség elérésére a vízben.
A teknősök állkapcsai nem rendelkeznek fogakkal, de erős szarv élekkel vannak felszerelve. Ezeknek a széleknek a külső pengéje meglehetősen éles, az állkapcsok izomzata nagyon erős. A teknősök könnyen leharapják a még sűrű növényi szövetek darabjait, ügyesen megragadják a mozgó zsákmányt. Az erős karmokkal rendelkező mellső lábak lehetővé teszik a növények és a befogott állatok megtartását étkezés közben, és szükség esetén a könnyen lenyelhető darabokra való feldarabolásuk sikeresen megbirkózik ezzel az eljárással.
A teknősök nem rágják meg az ételt, a szemlélő számára kívülről látható rágómozgások csak arra szolgálnak, hogy a szájban elfogott darabot a torkába mozdítsák. A nyelv is aktívan részt vesz ebben a mozgalomban. Tekintettel az állkapcsok éles széleire és a vágóélükre, valamint a fej erőteljes izomzatára, a terráriumrajongónak továbbra is óvatosnak kell lennie ezekkel a többnyire békés állatokkal.
A szárazföldi teknősök többnyire meglehetősen nyugodtak, nem agresszívak, a víziteknősök aktívabbak és kúsznak harapni. A 20 cm-es páncéllal rendelkező nagy víziteknősök elég erősen, néha vérig csíphetik a kezüket. Ebben a könyvben a biztonságos teknősöket ismertetjük. Az egyetlen kivétel a távol-keleti teknős: ennek a fajnak az apró egyedei is erősen harapnak, és a 15 cm-nél hosszabb példányok már veszélyesek.A távol-keleti teknős a kézbe kapaszkodva erőteljesen szorítja az állkapcsát, sőt többször görcsösen is szorítja: az érzések nagyon fájdalmasak, és nincs mód a gonosz lényt a kezéből kitépni anélkül, hogy megnyomja. Ezt a kínzást fogakat összeszorítva kell elviselnie, amíg a teknős befejezettnek nem tekinti az oktatást, és magától le nem esik. Arra kérem Önt, hogy teljesen bízzon a szerzőben, aki már többször szenvedett, és ne próbálja meg ismételni a kísérletet saját kezűleg. De általában a világon sok olyan teknős létezik, amelyek egyszerűen veszélyesek az emberekre, köztük a kajmán és a keselyű.
