A kaktuszok földrajzi elterjedése és felhasználása

A kaktuszok hazája Amerika, de az amerikai kontinensen rendkívül egyenetlenül oszlanak el. Ha Közép-Amerika nedves trópusi vidékein és az Amazonas-medencében szinte hiányoznak, akkor Mexikóban és Peru, Chile, Argentína és Bolívia hegyvidéki Andok sivatagaiban a kaktuszok nagyon változatosak. A fügekaktusz a legtávolabbi déli és északi: 56 ° é. w. déli 54°-ig. w. Kanadában a kúszó fügekaktusz (Opuntia humifusa) Ontario államban, Alberta és Manitoba tartomány sztyepp régióiban található - több tövises fügekaktusz (Opuntia polyacantha) és rideg fügekaktusz (Opuntia fragilis) British Columbia száraz vidékei. Dél-Amerika legszélsőségesebb pontja - a Magellán-szoros - eléri a déli pterocactuszt (Pterocactus australis).

A fügekaktusz, amelyet az ember a finom gyümölcsök kedvéért vagy egzotikus növényként honosított meg Spanyolországban, Dél-Olaszországban és Franciaországban, Indiában és Ausztráliában. Oroszország területén, a Krím déli partján, Sudak és Jalta környékén elterült tüskés körte található, amely kis, alacsony bozótokat képez, és -10 ° C-ig ellenáll a rövid távú fagyoknak - különféle sötét tüskés tüskés. körte (Opuntia phaeacantha var. camanchica) az Astrakhan régióban található, ahol akár -19 °C-os hőmérsékletet is elvisel. Türkmenisztánban, Kizyl-Atrekben a több mint 45 éve betelepített, nagy középpontú fügekaktusz (Opuntia macrocentra) szépen növekszik és virágzik, télen mínusz 15-17 °C-ig is ellenáll a fagyoknak.

Az óvilágban a kaktuszok szinte teljesen hiányoznak, néhány ripsalis faj kivételével Afrika, Madagaszkár, Srí Lanka és a Mascarene-szigetek erdőiben. Van azonban olyan vélemény, hogy egy férfi hozta őket Amerikából.

Milyen körülmények között nőnek a kaktuszok szülőföldjükön?

A kaktuszok többsége alkalmazkodott a sivatagi élethez, ahol az éves csapadékmennyiség nem haladja meg a 300 mm-t, a levegő hőmérsékletének szezonális és napi ingadozása kifejezett, a talaj ásványi anyagokban gazdag, de humuszban szegény. A sivatagokban gyakran erős széllökések fújnak. A bennük rejlő közös, jellegzetes tulajdonságok ellenére mindegyiknek megvan a maga egyedi íze. A dél-amerikai sivatagok élénk elképzelését Peru adja, ahol három különböző típusú sivatag található: tengerparti, a Csendes-óceán partja mentén húzódó, alacsony hegyvidéki és magas hegyvidéki - Andok.

A tengerparti sivatagok jellegzetessége a téli ködképződés (májustól novemberig). Július-augusztusban érik el csúcspontjukat. A köd finom szitáló por formájában hullik, és csak a talaj felszíni nedvesítését okozza, azonban a levegő relatív páratartalma ekkor 94-98%-ra emelkedik. Az éves csapadék mennyisége elenyésző: 8-17 mm. Csak hosszú időközönként (kb. 30 évente egyszer) esik le a zápor, ami nagy pusztítást hoz.

Ilyen körülmények között olyan növények élnek, amelyek meglehetősen árnyéktűrőek, felületes gyökérrendszerrel, amely képes kihasználni a ködök nedvességét - mohák, zuzmók, hagymások és broméliák. A tengerparti sivatagokban nagy területeket foglal el a hageocereus. Hosszú szárukat, amelynek alsó oldalán zuzmók telepednek meg, gyakran teljesen betemeti a homok. A tenger közelében egész bozótosok alkotják a chilei Echinopsis (Echinopsis chiloensis) és az Islaya és Loxanthocereus nemzetség fajait. A sziklás és köves lejtőkön a leányszőrű páfrány és savanyú mellett a neoraymoldia kaktuszok, a rövidszirmú corryocactus (Corryocactus brachypetalus) és a hageocereus telepednek meg.

Az alacsony hegyvidéki sivatagokat gyakran sziklásnak nevezik. Peru déli és középső részén a hegyek és folyóvölgyek sziklás lejtőire korlátozódnak, és 700 (1000) -2400 (3000) m tengerszint feletti magasságban helyezkednek el. A sziklás sivatagok rendkívül csapadékszegények, és a levegő legmagasabb hőmérséklete és szárazsága jellemzi őket. Itt gyakran erős viharos szél fúj. Ha reggel a relatív páratartalom nagyon magas - akár 86%, akkor délre 30-40% -ra csökken. Az év során 14-30 mm, helyenként csak 4 mm körüli csapadék hullik. Az eső főleg nyáron esik, decembertől (januártól) áprilisig. A téli hónapokban sok területen gyakorlatilag a harmat az egyetlen nedvesség.

A sziklás sivatagok váltak a kaktuszok fejlődésének központjává. A gránit, erősen mállott hegyoldalakon igazi erdőket alkotnak a magas armatocereus (Armatocereus procerus) és a rózsaszín virágú neoraimondia (Neoraimondia roselflora). Az itt termő oszlopos kaktuszok jól fejlett gyökérrendszerrel rendelkeznek, és a sziklás sivatagok fő jellegzetes táját alkotják. Ezek az esposta, melocactus, hageocereus, cylindropuntia, borsicactus, browningia, corriocactus és még sokan mások. A kaktuszok mellett alacsony tüskés cserjék nőnek itt, amelyek súlyos szárazság idején leveleket hullatnak, gabonafélék, hagymás növények és pozsgások, mint például echeveria, peperomia.

Egészen más képet adnak számunkra a Nyugati és Keleti Andok között 3800-4000 m tengerszint feletti magasságban elhelyezkedő magaslati sivatagok. Ha a sziklás sivatagokban soha nem mutat 0°C alá a hőmérő, akkor a magashegyi sivatagokban a hideg tél jellemző, ahol az éjszakai hőmérséklet akár -15°C is lehet. A téli csapadék elsősorban hó, jégeső, dér vagy harmat formájában hullik. Ezt írja Werner Pay, Peru növényvilágának kutatója: „Általában 10 óráig derült, felhőtlen idő uralkodik, jó kilátásokkal – ekkor kezdenek felhalmozódni a felhők, amelyek ebédidőre folyamatos felhőssé válnak. Délután 14 és 17 óra között, többnyire heves zivatarhoz társulva, akkora havazás, hogy a növényeket teljesen beborítja a hó. Másnap reggel azonban olyan erős a nap, hogy teljesen elolvad.”. A nyár itt viszonylag meleg és esős. Tehát Peru déli részén, 4400 m magasságban évente 484-779 mm csapadék esik. Az andoki magas sivatagokban különösen szembetűnő a különbség a nappali és az éjszakai hőmérséklet között. Július-augusztusban például 4000 m magasságban nappal 10°C-ot mutat a hőmérő, éjszaka 0°C alatt. Néha a hőmérsékletkülönbség 20° (nappal 24°C, éjszaka 4°C). A talajfelszínen ezek az ingadozások még élesebbek (reggel 5 órakor -7°C, délután pedig akár 38°C) - elérik a 45°C-ot! E területek növényzetét punanak nevezik.

Az itt termő kaktuszok - oreocereus, matukana, acantholobivia, erdisia - általában alacsonyak. Az Oroi, a nyúlláb tephrocactus (Tephrocactus lagopus) és a pelyhes tephrocactus (Tephrocactus floccosus) egyedi ízt ad ezeknek a sivatagoknak. Az utolsó két faj szárát hosszú fehér szőrök és tüskék borítják. Ezek a kaktuszok nagyon erősen nőnek, akár 2 m átmérőjű párnák formájában is, és messziről összetéveszthetők az olvadó hófoltokkal vagy a pihenő birkacsordákkal.

Az Egyesült Államokban, különösen annak déli államaiban és Mexikóban a kaktuszok zsálya, kreozot és magas hegyi zamatos sivatagokban nőnek.

A jellegzetes növényekkel - zsálya, quinoa vagy zsálya - található zsályasivatagok hatalmas területeket foglalnak el Utah, Nevada, Oregon, Idaho, Wyoming, Washington, Montana, Colorado államokban, valamint Arizona és Új-Mexikó határvidékein. Ezeknek a területeknek a tengerszint feletti magassága 150 és 2400 m között van. Az éves csapadék 175-375 mm. Télen általában hó formájában esnek. A nyári esőzések nagyon ritkák, és főleg a hegyvidéki területeken fordulnak elő.

A zsálya sivatagok növényei ellenállnak a nagy szezonális léghőmérséklet-ingadozásoknak: -29 °C-tól (és néha -40 °C-ig) télen 41 °C-ig (46 °C) nyáron. A sivatagok szürke, unalmas megjelenését némileg élénkítik a kaktuszok: a fügekaktusz, a Sclerocactus nemzetség fajai, a Simpson-féle pediocactus (Pediocactus simpsonii), az életre kelő coryphantha (Coryphantha vivipara), az Echinocereus nemzetség fajai. Az összes észak-amerikai sivatag közül a legfestőibb a Navajo-sivatag, ahol a csapadék egyenletesen oszlik el egész évben. Vörös homokját és szikláit gyakran az agave családból származó növény - a jukka - uralja.

A kreozot cserje sivatagokat jellegzetes növényükről nevezték el - a kreozot bokorról (a Larrey nemzetség faja). Nagy területeket foglalnak el a Colorado (Arizona, Nevada, California) és a Rio Grande (Új-Mexikó és Texas) folyók mindkét oldalán, a Kaliforniai-öböl északi partja mentén és a Kaliforniai-félszigeten. Ezek a földek a Mojave és Sonoran sivatagban találhatók.

A Mojave-sivatag legtöbb területén évente 100-150 mm csapadék hullik, egyes években pedig nem haladja meg az 50 mm-t. Minimális levegőhőmérséklet - 12°С, maximum 50°С körül. A zsályás sivatagokhoz képest itt megnő a kaktuszok fajdiverzitása. A fügekaktusz, echinocereus és sclerocactus mellett a Mojave hengeres ferocactus (Ferocactus acanthodes) és sokfejű echinocactus (Echinocactus polycephalus) is megtalálható. De a legérdekesebb és leggazdagabb kaktuszok a Sonoran-sivatag. Az éves csapadék szinte teljes mennyisége (30-60 mm) nyár végén vagy ősszel hullik ide egy trópusi ciklon idején. Az év többi részében a növények megelégszenek a harmattal. Sonorában soha nem fagy. A legalacsonyabb hőmérséklet itt 3-7°C között alakul. A nap által felmelegített talajon az agavák, jukkák, fuchieriák és prosopisok között egész erdők alkotnak cereust. Közülük kiemelkedik a Thurber-féle stenocereus (Stenocereus thurberi), vagy „kaktuszszerv”. Erőteljes oldalágai, amelyek párhuzamosan emelkednek fel a főtörzzsel, hatalmas szerv benyomását keltik. A növényzet másik kötelező eleme az óriás karnegia (Carnegiea gigantea), vagy a szahuaro - egy 10-12 méteres oszlopos cereus. Hatalmas, akár 70 cm vastag kandeláber alakú ágai, akár az óriási gyertyák, messziről látszanak. Az ilyen óriások több tonnát nyomnak, és több mint 200 évesek. A karnegiával együtt nő a Pachycereus Pringle (Pachycereus pringlei), a Pachycereus Schott (Pachycereus schottii), a nagy gömb alakú kaktuszok közül - tüskés ferocactus élénkvörös tüskékkel, ferocactus Wislisen (Ferocactus wislizenii), az úgynevezett "2 méteres hordókaktusz". Számos mamillaria, fügekaktusz, echinocereus stb.

Észak-Amerika magas sivatagai főleg a mexikói fennsíkon, valamint a Sierra Madre keleti és nyugati részein összpontosulnak. A Chihuahua sivatag kaktuszokban nagyon gazdag, a mexikói-felföld nagy részét elfoglalja, számos sziklás gerinccel 1000-2500 m tengerszint feletti magasságban. Az év során 70-500 mm csapadék hullik itt, főleg nyáron és ősszel (június-szeptember). Novembertől májusig nincs eső. Télen gyakori a 0 °C alatti hőmérséklet, gyakran esik a hó, de nem tart sokáig, csak néha tartanak a fagyok két-három napig egymás után. A Chihuahua sivatagban nagy yuccák, agavák és tüskés dasilyrionok nőnek. A kaktuszok fajdiverzitása óriási. Csak néhányat említünk meg: echinocactus, mamillaria, coryphanthus, escobaria, telocactus, neolloidia, aricarpus, echinocereus, lophophora, neobessia. A nagy tüskés körte bokrokra tillandsiát - a Bromeliad családból származó kis növényeket - akasztanak.

A kaktuszok elterjedésének sajátos helye a kelet-brazil trópusi erdők, amelyeket "caatinga"-nak hívnak, ami indiánul "árnyék nélküli erdőt" jelent. Caatinga - nagy terület, többnyire lapos, alacsony szintekkel, amelynek közepén folyik a San Francisco folyó. Évi csapadék 500-700 mm, t. e. sokkal több, mint a sivatagokban, azonban itt is az év ¾-ében száraz időszak tart. Ilyenkor a legtöbb fa lehullatja a leveleit és virágzik. E. Werderman, a neves kaktusz-szakértő azt írta, hogy a caatinga "több méter magas fák és cserjék szörnyű gubancja, amelyek bővelkednek száraz, tüskés ágakban... Az egyetlen utak félig vadon élő marhák által kitaposott ösvények. Caatingában, nyílt sziklás helyeken számos kaktusz telepszik meg aljnövényzetként tüskés fákra: fügekaktusz, perescia, pilosocereus, austrocephalocereus, melocactus.

A kaktuszok második tipikus képződménye a szavannák – füves növényzettel borított terek, egymástól távol álló fákkal. A szavannákat hosszú aszályos időszak jellemzi. Például a dél-amerikai szavannákon télen esik (június-augusztus). Ilyenkor kevés a csapadék (120 mm), viszonylag hideg van (az augusztusi átlaghőmérséklet 15 °C), a növények nyugalmi időszakot kezdenek. Ezzel szemben a nyár párás (januári csapadék 400 mm) és meleg (a februári átlaghőmérséklet 34°C).

A kaktuszok főként a venezuelai és a brazil-uruguayi szavannákban találhatók, amelyeket a fák szinte teljes hiánya jellemez. Növekszik itt a cereus, a fügekaktusz, a perescia, valamint a gabonafélék, a broméliák, az Asteraceae és a hüvelyesek. A szavannák közé tartozik a rendkívül különleges és kaktuszban gazdag Gran Chaco-síkság, amely Paraguayban és Argentínában található a déli 18 és 24 ° között. w.

Észak-Amerika szavannáit ritka, de bőséges nyári esőzések jellemzik. A tél a száraz évszak. A leghidegebb hónap hőmérséklete széles tartományban -2 és -22°C között, a legmelegebbé pedig -22-34°C között változik. A szubtrópusi kaktusz-akác és a trópusi mexikói szavannák különösen gazdagok kaktuszokban. A mesquite fűvel (a Gilaria nemzetség fajai) borított hatalmas területeken gyakran egész bozót alkotja a Lindheimer fügekaktuszát (Opuntia lindheimeri) és a mescal neobuxbaumiát (Neobuxbaumia mezcalaensis).

Valószínűleg nem mindenki tudja, hogy a kaktuszok trópusi örökzöld esőerdőkben is nőnek, ahol 2000-3000 mm csapadék hullik az év során, ahol a nedvességgel teli levegő soha nem hidegebb 18 °C-nál. A trópusi erdőkben, például az Amazonason termő kaktuszok nem olyanok, mint Argentína vagy Peru sivatagából származó tüskés rokonaik. Általában nincs tövisük, száruk gyakran lapos és nem olyan zamatos. Nem a földön élnek. Ezek az úgynevezett epifiták, a fák törzsén és ágain élő kaktuszok: ripsalis, hatiora, epiphyllum, Schlumberger, Amazonas Wittia (Wittia amazonica) stb. A párás éghajlaton való élet nagymértékben megváltoztatta megjelenésüket. De nem mindig voltak ilyenek - távoli őseik a száraz éghajlat lakói. Mintha erre „emlékeznének”, a növények fejlődésük során kezdetben tüskés szárat adnak, hasonlóan a cereus kaktuszhoz.

Csak a növényzet főbb típusait írtuk le: sivatagokat, szavannákat, trópusi erdőket, amelyekre többé-kevésbé a kaktuszok jellemzőek. Érdekes még a kaktuszok jelenléte a fenyves-borókás erdőkben és a trópusi tengerek partjain, az úgynevezett mangrove-ban. Mangrove - sós tengervízzel időszakosan elárasztott növényzet. Venezuela északi részén például a mangrove belső szélén a fügekaktusz és a cereus kis homokos dombokon nő. A homokban lévő só az esőzések során kimosódik a talaj mélyebb rétegeibe, így nem zavarja a kaktuszok növekedését.

A kaktuszok ökológiai és földrajzi elterjedésének korántsem teljes áttekintése már képet ad élőhelyük rendkívül változatos körülményeiről. A talaj, amelyen termesztik, szintén változatos, homokos, köves, meszes, gránit, vulkáni és agyagos. A kaktuszok termesztése során lehetetlen pontosan reprodukálni élőhelyük természetes feltételeit. A kultivátor feladata, hogy a növények tanulmányozása után tenyésztésének feltételeit közelebb hozza a természetes életkörülményekhez.

Mexikó és Dél-Amerika népeinek életében a kaktuszok nagy helyet foglalnak el. A fügekaktusz különösen fontos. Mexikó egész történelme hozzájuk kötődik. Nem csoda, hogy a fügekaktusz képe szerepel az ország nemzeti jelképében. Egy régi mexikói legenda elmeséli, hogy egy napon az azték törzsek, akik belefáradtak a hegyekben való bolyongásba, megálltak a Texcoco-tó partján. Egy kis szigeten láttak egy sast, amint egy tüskés körtén ült és egy kígyót tép. Jó előjelnek tartották. A törzsek a hegyekből leszállva megalapították Tenochtitlan városát („a szent fügekaktusz helye”), amelynek helyén jelenleg Mexikóváros található - Mexikó fővárosa.

A teonochtli vagy tonhal – ahogy az aztékok a tüskés körtét nevezték – savanyú-édes gyümölcsei adtak nekik táplálékot. Később az európaiak fügekaktusznak kezdték hívni. A fügekaktusz gyümölcs alakja kis citromra vagy körtére hasonlít. Frissen, szárítva vagy főzve is fogyasztható, miután eltávolította a vékony tövist a bőrről. A gyümölcsök albumint, növényi nyákot, cukrokat tartalmaznak. A fügekaktuszból nyert levet szirupokhoz, zselékhez, valamint vörös színezőanyagként használják az édesiparban. A gyümölcslé erjedésének eredményeként ital keletkezik.

A mexikóiak eddig a fügekaktusz szárát is használták étkezésre: a tövisről hámozott fiatal hajtásokból nemzeti ételeket készítenek. A fügekaktusz azonban nagy károkat is okozhat az emberben. Kivételes szaporodási képességüknek köszönhetően könnyen törhető szárral, veszélyt jelentenek a legelőkre. Ennek szemléletes példája Ausztrália szomorú tapasztalata, ahová véletlenül 1787-ben importálták. oda vezetett, hogy a legjobb legelőket 150 éven keresztül gyakorlatilag csak egy tüskés körte töltötte meg. A lédús zöld táplálék bősége ellenére az állatok visszautasították. Ennek oka a tüskék és a glochidia, amely sűrűn borítja a fügekaktusz szárát. Sem a gépi vágás, sem a növényvédő szerek használata nem hozott pozitív eredményt. Csak a harc biológiai módszereinek felfedezése mentette meg a helyzetet. 1925-ben. a fügekaktuszlepkét (Cactoblastis cactorum) speciálisan Ausztráliába hozták. Ez a küzdelem körülbelül nyolc évig tartott. Miután korlátlan mennyiségű táplálékot talált, a lepke intenzíven szaporodni kezdett, és "megette" az összes növekedést.

A gyümölcsök és sok más kaktuszok nagy hasznát veszik a mexikóiak életében. Közülük a legfinomabbak az Echinocereus (Echinocereus) termései. Nyersen, párolva, szárítva fogyasztják. A pilosocereus (Pilosocereus piauhyensis) gyümölcseit lekvárok és édességek készítésére használják. A myrtillocactus gyümölcsei az áfonyára, a dysocactusra - málnára és a fehér szőrű fügekaktuszra (Opuntia leucotricha) - az őszibarakra emlékeztetnek. A mexikóiak szeretik és értékelik a kaktuszt. Nem csoda, hogy Oaxaca állam lakói a geometrikus mirtillocactust (Myrtillocactus geometrizans) „apánknak” nevezik – padre nuestro. A pachycereus Pringle (Pachycereus pringlei) és a pachycereus "bennszülöttek fésűje" (Pachycereus pecten-aboriginum) tüskés termései helyettesítik a helyiek keféit és fésűit.

Széles körben használják a gazdaságban és a kaktuszok szárában. Tehát az Echinopsis atacamensis (Echinopsis atacamensis) könnyű, tartós bútorok, ablakkeretek, ajtók, tetők készítésére szolgál. Sok cereust használnak sövényként. A Ferocactus wislizenii-ből növényi „öveket” készítenek emléktárgyként. Ehhez a szár pépet hosszú csíkokra vágják, és glicerinnel feldolgozzák. Az édesiparban ennek a kaktusznak és az Oaxacus melocactusnak (Melocactus oaxacensis) a zamatos szárát kandírozott gyümölcsök, lekvárok és édességek készítésére használják. Argentína helyi lakosai az achacana - Neowerdermannia vorwerkii - lédús szárát és gyökerét használják, amelynek íze olyan, mint a burgonya.

Egészen a közelmúltig a koseni kaktuszok (Opuntia ficusindica var. splendida, Opuntia hernandezii, Nopalea cochenillifera). A levéltetveket a szárukon tenyésztették – mexikói kochineál (Dactylopius coccus). A szárnyatlan nőstény kochineal gyorsan szaporodik, ami lehetővé teszi, hogy évente 2-3 alkalommal gyűjtsön rovarokat. A fügekaktusz szárról a kosenit óvatosan zacskóba hámozzuk, forrásban lévő vízbe merítjük, majd megszárítjuk. Száraz rovarokból gyönyörű skarlátvörös festéket nyernek szövethez, selyemhez, amelyet élelmiszer-festékként is használnak vaj és sajt színezésére. Az eredetileg Mexikóból és Peruból származó koseniltermelés széles körben elterjedt Amerikában, Spanyolországban, Algériában, Indiában és Ausztráliában. Különösen nagy léptékűvé vált a Kanári-szigeteken. Az anilinfestékek használatával visszaesett a kosenil gyártása, de még ma is nagyra értékelik, művészeti festékek készítésére használják.

Az ókori perui mesterek kerámiáin elhalványuló színek egyik titka, hogy elkészítésük után azonnal megtöltik kaktuszlével.

Ősidők óta a kaktuszt gyógynövényként használták. A „forrasztófa” (a fügekaktusz fajtái) kiszáradt és kopott szárát az indiánok vakolatként alkalmazták. Sok fügekaktusz termése vizelethajtó hatású. A Selenicereus (Selenicereus) szárának levét külsőleg reumára használták, a nagyvirágú Selenicereus (Selenicereus grandfflorus) szirmainak és szárainak alkoholos vagy vizes kivonatát jelenleg szív- és érrendszeri betegségek gyógymódjaként használják a gyógyászatban. A kaktuszok gyógyászati ​​tulajdonságait a bennük található alkaloidok magyarázzák, melyeket eddig kevés fajban találtak meg. Köztük van repedt Ariocarpus (Ariocarpus fissuratus), fehérítő echinopsis (Echinopsis candicans), Lofocereus fajok, epitelánsok és néhány más.

A leghíresebb alkaloidtartalmú kaktuszt már régóta peyotának tartják, menj Lophophora Williams (Lophophora williamsii). Az ókori Mexikóban, ahol számos kaktuszt istenítettek, a peyote-t is szent növény rangjára emelték. Az indián törzsek találták meg a lofofor legérdekesebb alkalmazását: egyesek kígyó- és skorpiócsípésre, mások tüdőgyulladásra és tuberkulózisra, mások pedig vérzés elállítására használták. De a fő dolog továbbra is a peyote rituális gyógymódként való használata. A peyote szárának és gyökerének keserű leve a meszkalin, lopoforin, peyote stb. alkaloidokat tartalmaz., hallási és vizuális színhallucinációkat okozva. A Nyugat-Sierra Madre távoli területein élő Huichol törzs a mai napig évente zarándokol peyote keresésére. A lophophora - peyoteros gyűjtők körülbelül tíz fős csoportokban gyűlnek össze, és egy szent növényt keresnek. Egy kosár csekély étellel és istentiszteleti tárgyakkal a hátukon kiállnak minden nehézséget és nehézséget. Néhány hét vagy akár hónap elteltével a peyoterók hazatérnek. Megkezdődnek a rituális szertartások, amelyek során a peyote darabjait nyersen fogyasztják, vagy agávéból készült italhoz adják. A misszionáriusok minden lehetséges módon megpróbálták felszámolni az aztékok ősi vallását, betiltották a peyote használatát. Kaliforniában a lophophora tartalma, még a gyűjteményben is, törvényileg büntetendő.

A száraz évszakban a kaktuszok segítenek az állatoknak. A töviseket patáikkal óvatosan ledöntve szívják ki a növény által a száron belül felgyülemlett nedvességet.

A száraz régiók számára fontos kérdés az élelmiszerellátás kérdése. Ezzel kapcsolatban vizsgálják a fagyálló fügekaktusz állati takarmányozásának lehetőségét. A fügekaktusz (Opuntia stricta var. kossi), amelyet a moszkvai Fő botanikus kertben végeztek, azt mutatja, hogy a fügekaktusz zöld tömegének összetétele keményítőt, szacharózt, fehérjét, kis mennyiségű C-vitamint és körülbelül 85% vizet tartalmaz. Az ilyen lédús ételek használatát azonban akadályozza, hogy a száron nagyszámú vékony tüskék - glochidia - jelen vannak. Emészthetőségük az állatok gyomrának falában mindössze 32%.

Végül meg kell jegyezni a kaktuszok nagy esztétikai és nevelési értékét. A kaktuszok itthon és határain túl is kiérdemelték a dísznövények megérdemelt szeretetét.

Irodalom: A kaktuszok világában. Udalova R. A., Vyugina N. G. - M.: Tudomány, 1983. - 144 s