A macskák egerekről álmodnak

Kisebb testvéreinket a tudomány szemével nézve a kutatók hagyományosan csak olyan egyedeket láttak bennük, akiket Darwin az evolúció és a természetes szelekció lépéseibe helyezett, és akik nem voltak képesek személyhez hasonló érzeteket átélni. Csak az ösztöneiket kellett követniük, óvni magukat, élelmet szerezni és szaporodni. A legújabb kutatások fényében azonban úgy tűnik, hogy a tudományos világnak radikálisan újra kell gondolnia nézeteit.

Különösen az egyik legújabb kísérlet, amelyet a tudósokon végeztek, meggyőzte a tudósokat arról, hogy álmodnak. A tanulmány eredményei szerint a tudósok felvetették, hogy ez hasonló lehet az emberi álmok természetéhez.

Egy álomban a patkányok "görgetik" az elmúlt nap eseményeit, és így emlékeznek rájuk, viselkedési készségeket halmoznak fel különféle helyzetekben. "Ez a munka közelebb visz bennünket az állatok álmai természetének megértéséhez, és fontos betekintést ad az alvás szerepébe az eseményeink emlékeinek feldolgozásában" - mondja Matthew Wilson, a tanulmány egyik résztvevője. Wilson korábbi vizsgálata során a hippocampus (az érzelmek kialakulásának mechanizmusában és a rövid távú memória hosszú távú memóriába való átmenetében részt vevő agyrész) aktivitását mérte patkányokon alvás és ébrenlét alatt. Kiderült, hogy a rágcsálók valóban tárolják az események emlékeit. Az elalváskor átélt érzelmek visszajátszhatók, amikor felébrednek.

A kutatók a patkány hippokampuszának és az agy látóközpontjának aktivitását mérték, miközben különböző módosulások labirintusaiban utaztak.

Az agyterületek bizonyos aktivitást mutattak, tükrözve a patkány érzéseit a labirintusban. Amikor az állatok elaludtak, ismét méréseket végeztünk. Kiderült, hogy a patkányok agya képeket mutat "az életből" - emlékeket arról, hogyan futott át a patkány a labirintusban. Ezután ébredéskor méréseket végeztek – eredményeik is azt mutatták, hogy az állatok ezt a képet megőrizték emlékezetükben. Ezenkívül a tudósok feljegyezték a patkányok agyában az egyes neuronszakaszok aktivitását, amelyek aktívak maradtak a labirintusban és alvás közben is. Ugyanazok a cellák voltak.

Ebből arra a következtetésre jutottak, hogy az agy látóközpontjában lévő idegsejtek információt adnak át a hippocampusnak, amely alvás közben generalizálódik és megszilárdul. A tudósoknak most azon kell dolgozniuk, hogy megerősítsék ezt a feltételezést, és további anyagokat gyűjtsenek.

Leonyid Verhovcev
Forrás: Utro.ru, 19.12.2006