Patkány (rattus norvegicus)
laboratórium fehér patkány, az istállóból tenyésztett pasyuk a lakósarkok és viváriumok egyik leggyakoribb lakója. A legtöbb fehér patkány abban különbözik vad ősétől, hogy nyugodtan viszonyul az emberekhez. Ezen állatok között vannak olyan példányok, amelyek szó szerint keresik az emberi társadalmat, és kedvező környezettel elbűvölő házi kedvencekké válnak.
A barátaim lakásában szabadon élt egy hím fehér patkány, akit egy nagy vivárium sok lakója közül választottak ki. Ezt az állatot egy patkányokat gondozó munkás vette észre, aki felfigyelt a szociabilitására és a személlyel való érintkezéshez való szokatlan hozzáállására.Bár a vivárium alkalmazottja semmiképpen sem volt hajlamos a szentimentalizmusra, és az ügyeletes nap mint nap több tucat állatot küldött kísérletekre, önkéntelenül is kiemelte ezt az intelligens állatot, majd otthont adott minden állat szerelmeseinek. Chris, ahogy a népszerű filmfiguráról nevezték el, két új gazdája kutyájával barátkozott, szeretett emberek között lenni, nem kerülte a kezek érintését, de általában semleges volt "elmélkedő" pozíció. A legtöbb fajtájával ellentétben Chris nagyon tiszta volt, és csak bizonyos helyeken hagyta el ürülékét, amelyeket illemhelynek választottak. Barátaim szerint Chris a lakás kétlábú és négylábú lakóiból álló vegyes társaság teljes jogú tagjának tartotta magát. Mindig igyekezett a társaságban lenni, különösen, ha vendégek jelentek meg a házban, vagy amikor a család leült tévét nézni.
Érdekesség, hogy a kísérletezésre fogott vad pasjukok között, amelyek többsége ördögi, fékezhetetlen kedély jellemzi, vannak nyugodt, jó kedélyű és bizalmas állatok. Ezek a tulajdonságok meglehetősen tartósan öröklődnek, ami lehetővé tette a pasyuk egész sorának kísérleti célú tenyésztését, amelyek megőrizték az istállópatkányok fő viselkedési és fiziológiai jellemzőit, de kényelmesebbek a tudományos kutatás számára. Az ilyen tanulmányok pedig rendkívüli érdeklődésre tartanak számot, és számos irányban zajlanak.
A patkányok soha nem szűnnek meg ámulatba ejteni a természettudósokat rendkívüli tulajdonságaikkal és képességeikkel. Jól élnek és szaporodnak mind a mínusz 18-20 fokos hűtőszekrényekben, mind a gőzkazánok burkolata mögött, ahol folyamatosan körülbelül 40 fokon tartják a hőt. A patkányokat nem lehet teljesen kiirtani sem csapdákkal, sem bakteriológiai módszerekkel, sem mérgekkel. Még az olyan szigetelőanyagokat sem mentik meg tőlük, mint a téglafal. Ez utóbbiban a patkányok sikeresen építenek fészket és nevelnek utódokat. A patkányok pedig polietilént esznek, villanyszerelők, autósok és raktári dolgozók bánatára.
Különösen érdekesek ezek az intelligens és vállalkozó kedvű állatok a fajokon belüli kapcsolataik terén.Egyes szerzők a patkányokat kivételesen gonosz, intoleráns lényekként írják le, akik hajlamosak gyengébb társaik elpusztítására és a kannibalizmusra. Hasonló jellemzőket igazolnak mesterséges stresszhelyzetben befogott patkányokon végzett kísérletek. De ilyen körülmények között még az ártalmatlan cinegek és mezei nyulak is megsebesíthetik, sőt meg is ölhetik egymást. Ez pedig semmiképpen sem lehet alapja annak, hogy az azonos fajba tartozó állatok kölcsönös agresszióját rendszerré, szinte pozitív evolúciós tényezővé építsük, amire egyes külföldi biológusok és filozófusok igyekeznek.
