Mississippi aligátor (aligátor mississippiensis)
Mississippi aligátor (Alligator mississippiensis) meglehetősen hosszú, de széles és lapos pofa. Négy nagy occipitális pajzs található, kettő két keresztirányú sorban. A test közepén - 8 hosszanti sor háti scutes.A mellső végtagok ujjainak tövét úszóhártya köti össze. A test akár 4-5 m hosszú is lehet (maximum 5,8 m). A felső oldal általános színe sötét, tompa zöld, a hasoldal világossárga. A fiatal egyedek hátoldalán csaknem feketék, világossárga keresztirányú csíkokkal.
A Mississippi aligátor az Egyesült Államok délkeleti részén elterjedt: az Alsó-Rio Grande-tól keletre Texas, Mississippi, Alabama, Louisiana, Georgia, Florida, Észak- és Dél-Karolina államokban, valamint Arkansas déli részén. Korábban Mississippi aligátorokat gyakran találtak jelentős számban folyókban, tavakban és mocsarakban. Aztán ennek a fajnak a száma meredeken csökkent, mivel ezeket az állatokat tömegesen irtották ki a bőrük miatt. Az aligátorok horgászata tilos, száma helyreállt, és a Nemzetközi Vörös Könyvben szereplő adatok már a zöld lapokon vannak.
A fő táplálék a hal, de a legtöbb krokodilhoz hasonlóan az alligátor alkalmanként más állatokat is megtámad.A fiatalok vízi rovarokkal és rákfélékkel táplálkoznak. A nagyobbak - békák, kígyók, halak. Felnőttek - halak, emlősök, madarak. Az aligátorok nem veszélyesek az emberre.Néha halászhálóban esznek halat.
A Mississippi aligátor az egyik biológiailag leginkább tanulmányozott krokodilfaj. Sokféle élőhelyen megtalálhatók. Dél-Florida (Everglade) úgynevezett édesvízi mangrove övezetétől a tőzegmocsarakban szétszórt tavakig. A Mississippi aligátor biológiájának figyelemreméltó jellemzője a tavak ásása és karbantartása, amelyek számos édesvízi növény- és állatfaj élőhelyei, és aszályos időszakokban számos élőlényfaj életét támogatják. Az aligátorok tavakat ásnak a mocsarakban, hátsó lábaikkal és farkukkal lazítják és szórják a talajt. Folyamatosan tisztítják a tavakat, amelyekben élnek, a felesleges növényzettől és a sűrű iszaptól, kinyomják és a partra hozzák. Fűzfák nőnek az aligátorok által ásott tavak partján. A fák gyökerei megkötik a talajt, szárazföldi szigeteket alkotva a mocsarak között. Az aligátorok által létrehozott tavakban sajátos állat- és növényközösség alakul ki. Számos vízimadarak és emlősfaj táplálkozik ezeken a tavakon. Általában egy kifejlett hím vagy egy felnőtt nőstény fiasítással, vagy több fiatal aligátor telepszik meg a tóban. Aszályok idején azonban ezeknek az állatoknak nagy csoportjai gyűlnek össze a túlélő tározókban, amelyek között táplálékhiány miatt felerősödik a kannibalizmus.
Az aligátorok lyukakat ásnak, amelyek legfeljebb 6 m hosszú alagutak, amelyek a fák gyökerei alatti tavakból húzódnak, és egy kamrával a végén. Az állatok ezekben a lyukakban bújnak meg veszély esetén, vagy ha a levegő hőmérséklete a víz hőmérséklete alá csökken. Az odúk telelnek. Az aligátor barlangja tele van sárral, az aljánál vastagabb, és aszályok idején kiszárad.
{Képtár}
Kínai aligátor (Alligator sinensis) Mississippi aligátor (Alligator mississippiensis) Mississippi aligátor (Alligator mississippiensis) Egy aligátor neve. E - nőstények
