Az óceánológusok a sirályokat okolják a bálnák "sorozatgyilkosságáért" argentínában

Az óceánológusok feltárták az elmúlt évtizedben Argentína partjainál nagyszámú bálna rejtélyes halálának okát – gyilkosaik nem az éghajlat vagy az emberek voltak, hanem a kölyköket és anyjukat csipegető közönséges sirályok, hogy hozzáférjenek a hátukon lévő zsírhoz. a bálnáké.

„Az egyik tanítványom észrevette, hogy a sirályok ráülnek az anyjukra, és piszkálják őket, és „lyukat” ásnak a bálna hátába. Idővel a nőstények megtanulták, hogy a hátukat a víz alatt tartsák. Az újszülöttek és a három hónapos kölykök ezt nem tudják megtenni – túl kicsi a hátuk ahhoz, hogy meghajlítsák, és a sirályok átálltak rájuk” – mondja Victoria Rowntree, a Salt Lake City-i Utah Egyetemről (USA).

Rowntree és munkatársai feltárták a sirályok meglepő szerepét a dél-atlanti jobboldali bálnák számának gyors hanyatlásában Argentína partjainál azáltal, hogy tanulmányozták a jobboldali bálna (Eubalaena australis) borjak körében a 90-es évek óta megfigyelhető váratlanul magas mortalitás okait. múlt század.

Rowntree szerint a Valdes-félsziget és a Nuevo-öböl környékén élő sirályok, amelyeknek nyugodt vizében a déli félteke bálnái előszeretettel szülnek, már régóta elkezdtek „kommunikálni” a bálnákkal. Kezdetben, egészen az 1970-es évekig, kapcsolataikban semmi rosszindulatú nem volt – a sirályok egyszerűen megpiszkálták a bálnákról a felszínre emelkedésük során lehulló bőrdarabkákat.

Mint kiderült, a bálnabékák elleni sirálytámadások gyakoriságának növekedése és elhullásuk meredek növekedése valóban összefügg - az 1990-es évek óta, amikor a sirályok áttértek az anyjukra, összesen több száz kölyök pusztult el. A tudósok szerint minden kölyök hatalmas egészségügyi problémákkal küzd a madarak miatt – a testükön lévő sebek száma átlagosan meghaladja a két tucatnyit, és egyes esetekben a hegek a testfelületük 20%-át is beborítják.

Másrészt a sirályok mellett 2000 óta nő a déli jobboldali bálnák elhullásának száma (az elmúlt évtizedben több mint 620 bálna pusztult el), és más okok miatt is, amelyek továbbra is rejtélyek maradnak a tudósok számára. Rowntree csapata megpróbálja feltárni őket a jövőbeni argentin bálnaészlelések során.